A quelques heures du match contre le Bénin, comptant pour les quarts de finale de la Coupe d’Afrique des nations, Aliou Cissé fait le point sur son groupe, l’état de santé des blessés  et s’est exprimé sur l’adversaire et son jeu.

 

Préparation du match contre le Bénin

‘’Ce sera un match difficile, dans la mesure où c’est une rencontre de quarts de finale d’une Can. Ce sont les meilleures sélections qui arrivent à ce stade de la compétition. Nous ne sous-estimons aucune équipe. Notre philosophie est de gérer match par match. Cette équipe béninoise fait de bons résultats. On n’est pas du genre à sous-estimer une équipe. A ce niveau de la compétition, nous aurons tort de le faire. Il n’y a plus de petites équipes, en Afrique. Il faut prendre tous les matchs au sérieux et très bien les préparer.’’

Les blessures dans la Tanière

‘’On n’a pas été épargné par les blessures, dans cette compétition. C’est Edouard, Alfred Ndiaye, Krépin Diatta souffrant, Ismaïla Sarr absent à deux reprises. C’est un peu compliqué, actuellement. Le groupe répond présent. Nous arrivons à travailler dans de bonnes conditions, même si j’aurais aimé avoir l’ensemble de mes joueurs disponibles. Krépin a fait du vélo hier, tout comme Ismaïla Sarr. Nous allons faire le point tout à l’heure avec les médecins. Pour Alfred Ndiaye, c’est beaucoup plus compliqué. On va faire le point avec les médecins et j’espère qu’on va les récupérer à l’entrainement tout à l’heure.’’

Favori devant Bénin

‘’Depuis quatre ans, j’essaie de convaincre, en disant qu’il n’y a plus de petites équipes sur le continent africain. Cette Can l’a prouvé davantage. Gagner en Afrique, c’est difficile, c’est compliqué. Nous nous attendons à un match difficile contre le Bénin, comme cela l’a été contre Tanzanie, Kenya. Si on nous dit, sur le papier, le Sénégal est favori, je dirai oui. Mais le papier ne fait pas gagner, c’est le rectangle vert qui détient la vérité du football.’’

L’impact physique

‘’La compétition est difficile et il fait chaud. Il y a un autre aspect qu’il ne faut pas oublier, c’est que jusqu’à présent on a joué à 19 h et 21 h. Contre le Bénin, on va jouer à 18 h, c’est une nouveauté pour nous. Il va falloir qu’on s’adapte. A la fin de la rencontre contre l’Ouganda, on a eu une petite baisse de régime, mais je crois que nos médecins et kinés ont bien travaillé, on a privilégié plus la récupération que le travail. En ce moment de la compétition, il n’y a rien à faire, juste régénérer et faire quelques rappels sur le plan tactique, sinon le plus important, c’est la récupération.’’ 

Les déclarations de Mbaye Diagne

‘’On n’a jamais sous-estimé qui que ce soit. Je n’ai pas lu ses propos, je n’ai pas eu vent de cette sortie-là. Mais dans l’ensemble, nous sommes concentrés et que sous-estimer le Bénin sera la plus grosse bêtise de notre part. Il faut respecter l’adversaire. Dans le football moderne, dans le football de haut niveau, l’humilité et la modestie sont très importantes. J’appelle mes joueurs à un peu plus d’humilité et de respect de l’adversaire comme je le fais, comme le staff le fait, comme notre pays à cette réputation d’humilité.’’

Sadio Mané, seul grande star pour le Ballon d’Or

‘’S’il gagne la Can, il peut être Ballon d’Or. Mais pour le moment, il ne faut pas penser Ballon d’Or. Ce qui est important pour Sadio, c’est continuer à se battre pour l’équipe, à faire des performances pour que le Sénégal aille de l’avant. Sadio est dans cet état d’esprit. Mon discours avec lui est clair : ‘’Donne le maximum que tu peux à l’équipe et elle te le rendra.’’ Effectivement, Zyech est parti, Salah est éliminé, mais Sadio a la tête sur les épaules. Il comprend que le collectif passera toujours au-dessus des individualités. J’espère pour lui et pour l’équipe que ce cap des quarts de finale, on le passera.  Ce qui serait une progression pour ces garçons qui travaillent depuis quatre ans.’’

Schématiser le Bénin

‘’Le Bénin est une équipe sérieuse, disciplinée, organisée. Il y a de très bons joueurs qui sont dans cette équipe-là. Steve Mounié est un attaquant très intéressant, Mickael Poté est un garçon très virevoltant et capable de prendre la profondeur. Son but contre le Ghana montre ses qualités. Jordan Adeoti fait une très bonne Can. Ce milieu de terrain est dans la récupération, il distille de très bons ballons. Le maestro Stéphane Sessegnon, qui connait la maison, joue vraiment un rôle de leader dans cette équipe. J’ai envie de dire que c’est une équipe qui est en train de progresser qui a eu des éliminatoires difficiles. Ils se sont forgés un mental très fort. Contre le Maroc, même à 10, ils sont restés cohérents, costauds avec une grosse solidarité. Nous, on ne peut s’attendre qu’à un match difficile, un match piège. C’est à nous de faire ce qu’il faut. Mais croyez-moi, ça ne sera pas une promenade de santé.’’

L’élimination des grands, la chance du Sénégal

‘’Nous sommes ambitieux. Nous savons que nous sommes capables d’aller très loin dans cette compétition. C’est match après match que ça se gagne. Il ne suffit pas de venir devant les journalistes bomber les muscles et dire que nous sommes les favoris. Si on est favori, c’est sur le terrain qu’il faut le montrer. C’est vrai que les grands sont sortis, bien sûr que ça nous donne une idée, plus de confiance de se dire peut-être cette année sera la bonne. Mais c’est juste de l’espérance. Il nous faudra travailler dur, être sérieux pour y arriver. Le foot, ce n’est pas des mathématiques, c’est beaucoup de paramètres qu’il faut prendre en considération. Qui aurait cru que le Cameroun, le Maroc, l’Égypte seraient éliminés en huitièmes de finale ? Toujours un peu plus d’humilité et de retenue sur ce que nous avançons dans nos propos et surtout dans les pronostics.’’

L’absence du défenseur du Bénin

‘’C’est un garçon important dans cette défense à trois du Bénin. C’est le joueur qui joue en position de libero, qui est un leader social de son équipe. Je suis sûr que l’entraîneur trouvera la bonne combinaison pour pallier son absence.’’

La Var

‘’Un groupe d’arbitres, notamment Malang Diédhiou, sera avec nous tout à l’heure, pour nous rappeler les règles et aussi l’importance de cette Var. Il faut sensibiliser les joueurs sur cette nouvelle donne. Le football est devenu électronique. Il faut s’y adapter. Nous connaissons un peu les règles, pour avoir été mondialistes. La Var dépend sur quel côté ça penche. A la Coupe du monde, elle n’a pas penché de notre côté. Pour d’autres, ils te diront que la Var est importante. C’est en phase test. Faisons confiance à nos dirigeants, même si le football doit rester sur ce qu’il a toujours été, c’est-à-dire fédérateur. Un arbitre peut se tromper, ce qui fait le charme du football. Il y a eu tellement d’injustices dans le football que les gens peuvent être amenés à penser autrement. C’est dans ce sens que la Var a été créée.’’

Youssouf Sabaly

‘’Youssouf est un garçon qui fait la fierté du Sénégal. C’est important de l’avoir dans une équipe. Pendant deux ans, j’ai couru derrière lui pour aller le chercher. Je connais sa valeur, ses qualités. Depuis son début contre l’Afrique du Sud jusqu’à aujourd’hui, il a été régulier. C’est un garçon avec un état d’esprit exceptionnel. Il ne parle pas beaucoup, mais se donne énormément sur le terrain. C’est le genre de joueur que nous voulons, capable d’être très conquérant sur le terrain et en dehors. Il est exemplaire. Il n’est pas né au Sénégal, mais c’est un vrai patriotique, tout comme les autres binationaux.’’

Youssoupha Dabo

‘’Youssoupha Dabo est un technicien local. Je l’ai connu il y a très longtemps. En 2017, il était au Gabon avec nous. Il a été viré à son retour. C’est un garçon qui a de l’avenir. Il a une approche intéressante. Il est là pour se développer, apprendre et être à côté des joueurs de l’équipe. Demain, il fera partie des entraineurs qui vont postuler pour coacher l’équipe. Je suis content de lui. Il est d’une humilité sans faille. Il est compétent.’’

Collectif du Bénin

‘’Toutes les équipes essayeront de faire déjouer le Sénégal. Nous sommes concentrés sur nous. On parle beaucoup de l’adversaire. C’est important de le regarder, mais on a des certitudes. L’importance est de montrer ce que nous sommes capables de faire. Nous concentrer davantage. Il n’est jamais facile de jouer contre une équipe organisée défensivement : fermer les intervalles et vous empêcher d’évoluer comme vous le souhaitez. Il nous faudra de la patience. C’est un match qui se jouera en 90e, 120e ou même aux tirs au but. On vivra le match de la première à la dernière minute.’’

Série de penalties face au Bénin

‘’Sadio est un garçon intelligent et convaincu. On en a déjà discuté, mais je ne vais pas dévoiler la teneur de notre discussion.’’

Le stade du 30 Juin

‘’On a de bonnes sensations ici au stade du 30 Juin. Nous avons joué tous nos matchs de poule ici. On connaît le terrain, même si parfois la pelouse est difficile. Plus la compétition avance, les pelouses deviennent de plus en plus difficiles. La Caf devrait voir comment faire pour rétablir ces pelouses pour que ces matches puissent se dérouler dans de bonnes conditions. Ici, on se sent chez nous. On y a joué la globalité des matches. Nous ne sommes pas en terrain inconnu.’’

ABU BEKRY KANE (ENVOYE SPECIAL AU CAIRE)