Les Lionceaux U20 accueillis avec les olas
Battus (2-0) en finale jouée dimanche dernier par le pays organisateur de la Can U20, la Zambie, les juniors sénégalais ont été bien accueillis à leur retour à Dakar, hier.
A l’aéroport de Dakar, la sortie du gardien titulaire de l’équipe nationale U20 (Lamine Sarr) du hall est très guettée par ses bienaimés. Banderoles et affiches à son effigie, battements de tam-tams…, ces derniers n’ont rien laissé au hasard pour réconforter le joueur thiessois de Dakar Sacré-Cœur (Ligue 2, Sénégal). Une vingtaine de fans à peu près ont quitté Thiès juste pour cette occasion. Cela peut paraître drôle, certes, vu que le jeune portier a été grandement responsable sur les deux buts qui ont été fatals au Sénégal le soir de la finale de dimanche passé contre le pays organisateur de la Can, la Zambie. Mais ils ne sont pas douchés et continuent à attendre, peu avant 16 heures. En compagnie des autres proches de l’effectif des 21 Lionceaux U20, et du comité de supporters du 12e Gaïndé qui continue, lui aussi, d’égayer la petite atmosphère de personnes, de par ses chants et danses.
‘’Lamine Sarr habite notre quartier Mbour 1 (Thiès). Il a joué les ‘navétanes’ à l’ASC Wallidaan. Nous sommes contents de sa prestation à cette Can, même si beaucoup disent qu’il n’a pas été à la hauteur’’, estime un adolescent. A côté de lui, une jeune fille au teint clair, mâchant un chewing gum, affiche un grand poster du gardien et se présente comme sa copine. Elle réagit avec indifférence à ceux qui veulent lui faire croire que son ‘’copain’’ est responsable de quoi que ce soit. Cependant, elle assure que le contingent affectif de Lamine Sarr n’est pas le seul à être présent ici cet après-midi.
Evidemment ! Car le retour au pays de l’attaquant Ibrahima Niane (Génération Foot) a aussi suscité de la mobilisation, surtout du côté de sa famille. Auteur de deux buts dans cette Can U20, ‘’Khalaye’’ a reçu l’annonce en pleine Can qu’il va rejoindre le FC Metz (Ligue 1 - France) en fin de saison. Un bonheur ne venant jamais seul, trois de ses frères venus de Thiocé (Mbour) espèrent le voir sur la liste que le sélectionneur Aliou Cissé publie ce jeudi pour les matches amicaux de ce mois. ‘’Nous sommes satisfaits de sa prestation à la Can U20. Je suis confiant quant à sa convocation en équipe nationale A’’, estime son jeune frère Adama. Son aîné, Pape, soutient d’un air assuré et responsable qu’ils ne sont pas pressés par rapport à cet objectif. Et que le départ du deuxième meilleur buteur de la Ligue 1 sénégalaise (8 buts) pour le FC Metz lui permettra ‘’de mieux se bonifier’’.
L’ambiance, conjointement assurée par le 12e Gaïndé et des proches de joueurs, a été intermittente jusqu’à la sortie des joueurs. Recroquevillés dans leurs blousons vert-jaune, ils apparaissent en effectif réduit sous les olas des gens. ‘’Franchement, on ne s’attendait pas à voir autant de monde à notre arrivée. On n’a pas gagné la compétition certes, mais on est fier de notre parcours. On est vice-champions d’Afrique. Merci au peuple sénégalais de nous avoir soutenus pendant toute la compétition et de s’être déplacé aujourd’hui’’, salue le défenseur Waly Diouf. Les absents sont : Joseph Koto parti en Corée du Sud pour assister au tirage des groupes du Mondial de mai prochain en Corée du Sud, et certains de ses protégés, comme Aliou Badji, qui ont pris le vol menant à leur club. Mais comme un commandant d’armée, le ministre des Sports, Matar Ba, mène au seuil du hall de l’aéroport cette jeune troupe qui est revenue de la Zambie avec un butin réparti entre une place de finaliste et une qualification à la prochaine Coupe du monde.
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REACTIONS… MATAR BA (MINISTRE DES SPORTS) ‘’Quelque chose est en train d’être fait’’ ‘’Nous rendons grâce à Dieu. Cette équipe est allée jusqu’en finale à la Can U20. Et c’était du devoir de l’Etat de venir les accueillir aujourd’hui pour les féliciter et les encourager, sans oublier la Fédération, l’entraîneur et son staff technique.Il y a de cela 3 ou 4 ans, on ne pensait même pas à une qualification parce qu’il n’y avait pas le travail qu’il fallait dans la petite catégorie. Quelque chose est en train d’être fait, il faut le renforcer et le développer et travailler dans la continuité pour participer à toutes les compétitions. Que ça soit en catégorie cadette, junior et U23, il faut que le Sénégal soit présent. Et c’est ce qu’on est en train de vivre. Maintenant, pour avoir un trophée, il y a quelque chose toujours qui nous manque. On ne l’a pas encore, il faut maintenant travailler pour trouver cette clé. Par rapport au Mondial de Corée, c’est très tôt de parler des stratégies à mettre en place. Ils viennent de rentrer, il faut que la Fédération travaille à déposer son rapport et tout. Et qu’on sache le plan de préparation de cette équipe pour voir effectivement ce qu’il y a à faire.’’ MBAYE DIOUF DIA (CHARGE DE LA PETITE CATEGORIE FSF) ‘’L’objectif a été largement atteint’’ ‘’C’est assez satisfaisant, il faut le reconnaître. Nous avions demandé aux gosses de se qualifier une deuxième fois à la Coupe du monde, ce qui n’était pas facile. Car nous y étions avec le Mali, le Nigeria et le Ghana (en 2015), aujourd’hui le Sénégal est le seul rescapé. Et c’est déjà important de rééditer la performance de leurs prédécesseurs qui avaient joué une finale en 2015. L’objectif a été largement atteint. Maintenant, il faut se tourner vers la préparation car la compétition mondiale est autre chose par rapport à celle africaine.’’ IBRAHIMA NDIAYE (MILIEU OFFENSIF) ‘’C’était juste une bataille psychologique’’ ‘’On ne m’a rien remis de mystique à mon entrée. C’était juste une bataille psychologique. C’est moi qui ai fait exprès de mettre quelque chose dans leurs cages car les Zambiens pensaient que le Sénégal était une équipe très mystique. C’était juste pour les faire douter et changer le cours du match. Par rapport aux commentaires soulevés sur les réseaux sociaux, cela ne m’intéresse vraiment pas. Je ne suis intéressé que par le football. Maintenant, le plus important est de préparer le Mondial. Quant à moi, je dois retourner après-demain en club (Wadi Degla – D1 Egypte). Là-bas tout se passe bien, je suis titulaire et je marque aussi des buts.’’ MAMADOU DIARRA (DEFENSEUR ET CAPITAINE) ‘’On va se projeter sur les prochaines échéances’’ ‘’Nous n’avons aucune déception. L’objectif était de se qualifier à la Coupe du monde. Et cela a été atteint. On rend grâce à Dieu. Maintenant on va se projeter vers les prochaines échéances, notamment le tournoi qui va se dérouler bientôt en France.’’ KREPIN DIATTA (MILIEU OFFENSIF) ‘’Perdre deux finales de suite n’est pas facile’’ ‘’Il ne s’agissait que de se mettre au travail pour faire plus que ce qu’avaient fait nos prédécesseurs. Pour cette Can, on a beaucoup travaillé et souffert à Toubab Dialao. C’est seul le travail qui paie. Nous espérons aller faire une très bonne Coupe du monde, ça c’est sûr ! Maintenant, on demande à tous les Sénégalais de prier pour nous. On en a besoin. Car perdre deux finales de suite, ce n’est pas facile. Par rapport aux questions mystiques lors de la finale, les commentateurs n’ont vu que ce que les Sénégalais ont fait, et pas ce que les Zambiens ont fait. On était sur le terrain et on a tout vu. Mais je ne souhaite vraiment pas entrer dans ces détails, car c’est déjà du passé.’’ IBRAHIMA NIANE (ATTAQUANT) ‘’Tout faire pour être dans les meilleures conditions de performance’’ ‘’Je pense que nous avons fait une bonne compétition. Mais le football est comme ça, tu gagnes ou tu perds. On va continuer à travailler, le meilleur reste à venir. Par rapport à mon prochain départ à Metz (prévu à la fin de la saison), je vais faire tout mon possible pour être dans les meilleures conditions de performance.’’ OUSSEYNOU CAVIN DIAGNE (MILIEU) ‘’Laissons les choses venir’’ ‘’C’était pas mal d’aller jusqu’en finale et pas évident aussi de la jouer contre le pays organisateur. Pour l’instant, je ne pense pas à l’équipe nationale A. Laissons les choses venir petit à petit. L’objectif présentement est de se préparer pour la Coupe du monde.’’ PROPOS RECUEILIS PAR O. DEMBELE |
OUMAR DEMBELE (STAGIAIRE)
