Trouver un lieu de stage relève de plus en plus du parcours de combattant pour les étudiants en formation. Les sociétés sont de plus en plus réticents à les prendre, parce que concevant leur admission comme une charge et non une opportunité.

Le jeudi 8 mai, les séances de photo se multiplient dans la cour de l’Institut privé de gestion (IPG). Les crépitements des flashs immortalisent de larges sourires d’une journée de joie. Une promotion de 17 étudiants est fêtée ce jour-là. Vêtus de toges bleues, les impétrants reçoivent leur sésame, sous le regard envieux de leurs camarades venus nombreux se masser autour d’eux.

Spécialisés dans la maintenance du réseau informatique, ils sont préparés à tout… sauf à la pratique. En trois ans de formation, ils n’ont jamais été confrontés au monde de l’entreprise pour lequel ils sont formés. Une réalité de plus en plus partagée dans les établissements privés de formation professionnelle.

Passés les moments euphoriques à l’IPG, les nouveaux diplômés savent qu’ils leur reste du chemin à faire. Adama Ba est l’un d’eux. Son aveu est de taille. ''Je lance un appel aux entreprises pour qu'elles nous permettent au moins  l’accessibilité au stage. Ce serait déjà bien pour rentrer dans le monde du réel, parce que tout au long de notre parcours, on était dans le monde du virtuel''.

Cette absence de stage durant toute la formation, les étudiants l’expliquent par le refus des entreprises de prendre des stagiaires, parce qu’elles ne veulent pas qu’une personne étrangère puisse avoir accès à leur réseau. ''C’est la sécurité informatique'', sourit l’un d’eux. Et pourtant, Pape Saliou Sall, directeur de l'IPG, affirme que les étudiants ont déjà été dans les sociétés dans le cadre du stage obligatoire dans leur cursus. Faux! Rétorquent certains étudiants sous le couvert de l'anonymat.

Pourtant, cette réalité est loin d’être particulière à l’IPG. D’année en année, les étudiants des instituts privés de formation professionnelle, particulièrement les écoles de commerce, éprouvent des difficultés pour trouver des stages, même obligatoires. Ce qui augure déjà de lendemains sombres une fois le sésame en poche. L’appel de Adama Ba en est une preuve patente. Un diplômé qui demande non pas de l’emploi mais un stage. Dans les différents établissements, les responsables soutiennent pourtant qu’ils ont une bonne politique d’accompagnement qui permet aux étudiants de trouver des stages et même plus tard de l’emploi.

''Aucune école au monde n’a la prétention de trouver du stage à tous ses étudiants''

A IAM, ISEG, BEM, ISMEC, IMC, le discours est le même. Les responsables affirment avoir un organe particulier chargé de la question. Mais ils ne disent jamais qu’il y a des diplômés qui n’ont jamais fait de stage. Pourtant, on en trouve au moins à l’ISM, à l’IAM et à l’ISEG. Si les grandes écoles qui bénéficient d’une bonne réputation connaissent ces difficultés, qu'en est-il  des petits établissements ?

Blotti dans un bureau presque en verre, à gauche de l’entrée des locaux très chics de l’Institut africain de management (IAM), le directeur des études de l’établissement, en tenue traditionnelle, détaille la politique d’accompagnement.  Kaly Camara : ''Nous avons un service de la professionnalisation, un pôle de développement personnel, les techniques de rédaction de CV et rapport, la prise de parole en public''.

A l’ISM,  des enseignants  reconnaissent la difficulté, non sans ajouter : ''Aucune école au monde n’a la prétention de trouver du stage à tous ses étudiants. Ce n’est pas notre vocation. Notre rôle est de former''.

Mamadou Gaye de l’IMC, entouré de deux jeunes collaborateurs, embouche la même trompette. Même s’il dit avoir trouvé du stage à tous ceux qui sont dans le besoin, il n’affirme pas moins que ''ce n’est pas une obligation pour une école de formation de trouver des stages. Cela ne figure pas dans le contrat''. Peut-être que ces responsables des écoles tournées vers le marché devraient essayer de répondre à une question. Un étudiant qui n’arrive pas à avoir un stage, peut-il espérer un emploi?

Beaucoup de ces établissements qui affirment avoir un organe chargé du stage sont très peu utiles pour leurs étudiants. L’apport se limite à des lettres de recommandation délivrées à l’apprenant. A lui de les ventiler et de faire le suivi. La majorité des étudiants que nous avons interrogés dit avoir obtenu un stage par leurs propres efforts ou par l’entremise de leurs proches.

Un grand nombre termine son cycle sans stage, comme c’est le cas à l’IPG. Une étudiante de l’IAM de la promotion 2008/2011 déclare avoir plusieurs de ses copines qui n’ont jamais fait de stage. ''Quand je me plains de ma situation, elles disent que je me moque d’elles, parce que moi au moins j’ai fait plusieurs  stages. J’ai une copine qui n’a pas encore écrit son mémoire faute de stage''. Pour ne pas leur dire que c’est à eux de se débrouiller, leurs encadreurs leur font croire que l’esprit d’initiative commence d’abord par savoir se trouver du stage.