Aliou Cissé est un coach heureux ! Qui solde ses comptes en filigrane, en rappelant ses statistiques à la tête de l’équipe du Sénégal, en passant, mais surtout qui savoure la place de demi-finale obtenue, hier, face au Bénin. Extraits de la conférence de presse d’après-match.

Analyse du match

‘’Nous sommes très heureux de cette victoire. Nous avions eu la possibilité de marquer. L’équipe béninoise est très difficile à manœuvrer. On le savait depuis longtemps. Le Cameroun, le Ghana et le Maroc n’ont pas réussi à la battre, alors que ce sont des équipes leaders en Afrique. On a pu marquer ce but. C’était un match difficile et compliqué. Le Bénin est une équipe qui ne lâche rien. C’est une équipe mentalement forte. Ils se sont arrachés. Je félicite Michel (Dussuyer) pour ce travail. On s’attendait à ce genre de match difficile pendant 90 minutes. Je savais que ça n’allait pas être un score fleuve. Cela allait être, peut-être, 1 à 0, prolongations ou bien même aux tirs au but. On se préparait à toute éventualité pour cette équipe compacte.  Je félicite mes joueurs de leur patience, en respectant les consignes.’’

Place en demi-finales

‘’Depuis 5 ans, je suis à ce poste. Plus de 17 ans que nous ne sommes pas allés en Coupe du monde. Nous avons fait un deuxième Mondial. Depuis 2006, nous courons aussi vers le carré d’as. J’ai envie de dire que nous continuons cette année à faire notre chemin. C’est une évolution, à ce stade de la compétition. C’est une équipe qui progresse petit à petit. Madagascar et la Tunisie sont des équipes très complètes. Nous ne sous-estimons personne. Nous allons préparer sereinement, avec beaucoup de concentration, pour pouvoir jouer cette demi-finale.

Le match contre l’Algérie ne nous a pas remobilisés. On fera le point à la fin de la compétition. Il nous reste deux matches. Nous sommes venus au Caire avec l’ambition de jouer 7 matches. On espère que nous allons jouer la grande finale. La défaite contre les Fennecs nous a fait redescendre sur terre et avoir de l’humilité. Nos joueurs n’ont jamais eu à douter de leurs qualités. J’ai toujours eu confiance au travail que je faisais. Je savais que nous pouvons réaliser de belles choses dans cette Can.’’

L’objectif est-il atteint ?

‘’C’est vrai que le Sénégal n’a pas atteint ce niveau de compétition depuis 2006. Nous atteignons le carré d’as avec un tournoi à 24 équipes. Ce qui prouve la qualité du travail abattu depuis le début. Il a fallu bouger à un moment donné. J’ai emmené Krépin pour avoir plus de percussion.  Il me reste deux matches pour ne pas encore tirer de bilan. Le boulot est en train de payer. Treize ans que le Sénégal n’est pas arrivé à ce niveau. C’est une progression.’’

Le cas Mbaye Niang

‘’J’ai senti Mbaye Niang un peu émoussé. On a voulu le changement en amenant Mbaye Diagne. Je ne dirai pas que c’est un coaching gagnant. Il y a eu d’autres changements que j’ai faits dans des matches plus compliqués qu’aujourd’hui (hier, Ndlr). Il ne marque pas, mais fait un travail énorme au niveau de l’attaque. Dos au but, c’est un garçon qui permet de conserver le ballon. On s’appuie sur lui pour pouvoir prendre de la vitesse. Que ce soit Sadio Mané, Ismaïla Sarr ou Diao Baldé. Jusqu’à présent, c’était Mbaye Niang l’attaquant numéro 1.’’

Le cas Mbaye Diagne

‘’J’ai convoqué 23 joueurs. Je connais les qualités de Mbaye Diagne. Je sais ce qu’il est capable de faire. Idem pour Moussa Konaté comme Mbaye Niang. Diagne est venu pour faire son travail. Le collectif est important.’’

La prestation de Gana

‘’Gana est capable de jouer en sentinelle. Il a énormément de qualités. Il est capable d’être beaucoup plus haut sur le terrain. Il a un gros volume de jeu et est doté d’une très grande technique qui lui permet, à un moment, de jouer dans les intervalles. Il se projette bien. Vous avez vu le but qu’il a marqué.’’

Le discours en première période

‘’Il était question de jouer plus vite. En première période, on a beaucoup joué derrière, entre Kouyaté et Koulibaly, en plus de Gana et Henri Saivet qui venaient chercher la balle. A un moment, on se retrouvait avec 5 joueurs sénégalais contre un seul joueur béninois. En seconde période, il fallait être beaucoup plus haut. J’ai demandé à Henri Saivet et Idy d’être beaucoup plus haut, dans les intervalles, pour laisser les sorties de balle à Kouyaté et Koulibaly. On a essayé aussi de trouver des solutions sur les côtés avec Sabaly. Mon regret est que les joueurs n’ont pas fait des exploits individuels. Sadio aurait pu prendre encore beaucoup plus d’initiatives dans les un contre un. Tout comme Diao Baldé devait être beaucoup plus percutant. Nous avons eu des percussions que sur les balles longues.’’

ABU BEKRY KANE (ENVOYE SPECIAL AU CAIRE)