Présente à Dakar depuis le mois de novembre dernier, la nouvelle directrice de l'agence des États-Unis pour le développement international (Usaid), Mme Susan Sine, a présenté hier sa feuille de route. C'était lors d'une prise de contact avec la presse à l'ambassade des États-Unis.

''L'Usaid est en train de changer ses méthodes de travail ici au Sénégal, en vue d'une plus grande efficacité...''. Ces mots sont de Mme Susan Fine, la nouvelle chef de cette agence indépendante du gouvernement américain (Usaid) qui a posé des actes significatifs en termes de coopération et d'assistance au développement.

La Diplomate de carrière américaine, qui a pris fonction le 06 novembre  dernier, entend jeter les bases d'un partenariat mutuellement bénéfique, avec de nouveaux paradigmes. Il sera question, dit elle ''d'épouser de nouvelles orientations bâties sur une approche inclusive impliquant tous les acteurs : l'État, le secteur privé, la société civile, les collectivités locales et partenaires au développement''.

Dans cette perspective, Mme Susan Fine et son équipe n'écartent pas l'idée de jouer un rôle de sentinelle vigilante, en vue d'atteindre l'efficacité recherchée. Elle a souligné dans son discours vouloir opérer une rupture. ''Nous utilisons des méthodes plus rigoureuses de suivi et d'évaluation de notre action qui nous permettent de faire des ajustements et de mesurer l'impact de nos programmes. A cet égard, je félicite le Président  Macky Sall pour sa détermination à instaurer, au sein de l'administration, un système solide de suivi de  performance'', a t-elle déclaré.

''Un énorme potentiel, mais encore du chemin à parcourir''

Précédemment directrice de l'Usaid pour l'Afrique de l'Est à Washington Dc et ancienne directrice de Mission adjointe au Sud Soudan, elle n'est pas en terrain inconnu. Elle a déjà séjourné au Sénégal, entre 2000-2004, dans le cadre d'un programme de l'Usaid.  Même si notre pays dispose, entre autres, à ses yeux, d'un énorme potentiel de développement, d'un cadre macroéconomique sain, il lui reste beaucoup à faire.

''Je suis surprise, a-t-elle fait remarquer, qu'il n'y ait pas eu davantage de progrès, dans des domaines tels l'amélioration du climat des affaires, la réforme du secteur de l'énergie et la modernisation agricole. Certains indicateurs tels que la mortalité maternelle et la malnutrition demeurent plus élevés que prévus, pour un pays avec un tel niveau de revenus. Ce sont là des défis complexes.

Je sais que le Président Macky Sall et son gouvernement se sont engagés à y remédier. Nous sommes pleinement engagés à les soutenir dans ses efforts''. Susan Fine juge qu'il est possible pour le gouvernement de Macky Sall d’améliorer l’environnement des affaires, conformément aux  recommandations contenues dans le rapport du Doing Business.

Des progrès notables

Par ailleurs, la nouvelle chef de l'agence américaine s'est réjouie des efforts consentis par le gouvernement sénégalais, ces neuf dernières années, en vue de dégager des perspectives d'avenir plus sereines. ''Depuis mon dernier séjour, le Sénégal a réalisé des progrès impressionnants auxquels l'Usaid a contribué.

Parmi ces progrès, la réduction de 40% de la mortalité infantile ; la plus importante de toute l'Afrique, la hausse de près de trois fois du taux brut de scolarisation, l'amélioration de la gestion locale des ressources naturelles, un meilleur environnement pour la paix en Casamance, avec des opportunités d'emploi aux jeunes qui autrement seraient tentés par le maquis, entre autres.''

Aujourd'hui, si elle juge qu'il n'y a pas de domaine d'intervention prioritaire, elle fixe son programme autour de trois axes. ''Les objectifs que je voudrais voir l'Usaid et notre partenariat réaliser pour le Sénégal se déclinent en trois points : contribuer à la dynamique de développement engagée dans la  région de Casamance, étant donné que l'Usaid est convaincue que la résolution de cette crise passe par une réduction de la pauvreté et un accès croissant aux services de base, développer davantage des partenariats public-privé dans tous les secteurs, surtout celui de l'agriculture, et trouver d'autres façons de faire participer les jeunes Sénégalais au processus de développement''.

Matel BOCOUM