Mieux comprendre l'astronomie pour mieux en parler. C'est l'ambition du séminaire de trois jours organisé à Toubab Dialaw par l'Agence sénégalaise d'études spatiales (Ases). En réunissant journalistes, astronomes et responsables religieux, l'agence souhaite développer la culture scientifique et lever les confusions qui entourent encore ce domaine, notamment entre astronomie et astrologie.

Pour son directeur général, Maram Kaïré, la vulgarisation constitue un volet essentiel du développement des sciences spatiales au Sénégal. Il estime que l'Afrique, longtemps en retrait dans ce secteur, cherche désormais à combler son retard. Selon les chiffres qu'il avance, 23 pays du continent, dont le Sénégal, disposent d'agences chargées des questions spatiales. La formation doit permettre de rapprocher les acteurs qui ont en commun la transmission des connaissances.

« Il était nécessaire d'initier ce type de programme : réunir deux mondes que la transmission du savoir réunit, afin de vulgariser au mieux l'importance de l'astronomie », explique Maram Kaïré. Le directeur général présente cette rencontre comme une première étape, appelée à être prolongée par d'autres initiatives au cours des prochaines années. Le conseiller technique Adama Sow a détaillé les attentes de l'agence à l'égard des professionnels des médias.

...Il s'agit d'abord de leur permettre de mieux maîtriser les questions spatiales, puis de renforcer leur esprit critique dans le traitement de ces sujets. L'Ases souhaite également que les trois jours de travaux débouchent sur la création d'un réseau de journalistes spécialisés en sciences spatiales. Au-delà de sa mise en place, l'enjeu sera d'en assurer le fonctionnement et la continuité.

« Nous voulons concrètement construire une organisation debout et fonctionnelle », souligne Adama Sow. Cette démarche doit donner aux journalistes les outils nécessaires pour rendre accessibles des connaissances techniques, tout en examinant avec davantage de rigueur les informations relatives à l'espace et à l'astronomie. La participation des responsables religieux s'inscrit, elle, dans une collaboration entre l'Ases et la Délégation générale aux affaires religieuses.

Le délégué général, M. Dramé, explique que cette formation vise à donner aux participants un aperçu de l'astronomie. Il annonce également la préparation d'un événement consacré à la Lune au Sénégal, dont ce séminaire constitue une étape préalable. Il rappelle à ce propos la place de l'astre dans la détermination des fêtes religieuses, notamment la Korité et la Tabaski. En associant formation scientifique, information du public et échanges avec les responsables religieux, l'Ases entend ainsi inscrire la vulgarisation de l'astronomie dans la durée.