Le ministère des Affaires Étrangères et des Sénégalais de l’extérieur veut mettre un terme à la polémique autour du patrimoine de l’État à New-York. À travers une note parvenue à EnQuête, les services de Mankeur Ndiaye ont apporté des éléments de réponse aux allégations de la presse.

''La décision de vendre la résidence du Représentant Permanent du Sénégal auprès des Nations-Unies et de la Chancellerie est liée au projet immobilier lancé par le Président Wade et consistant à édifier la ''Maison du Sénégal'' à New-York''. Selon le ministère des Affaires Étrangères et des Sénégalais de l’extérieur, l'État s'évertue dans cette affaire à réparer tant bien que mal, et sans porter préjudice aux deniers de l'État, les erreurs faites par le régime sortant. Le Gouvernement du Président Wade avait ''acquis un terrain à la 44^ème Rue à un prix jugé exorbitant (28 millions pour une assiette estimée à 11 millions de dollars)''. Ensuite, il n'a jamais pu ''procéder au montage financier pour la construction de l’immeuble parce que les banques de la place ont récusé la valeur proclamée du terrain sur lequel devait reposer l’hypothèque''. Selon le Ministère des Affaires Étrangères, après avoir fait le point sur le dossier, le Président Macky Sall a entériné la meilleure proposition parmi celles qui lui ont été présentées.

L'idée nouvelle est de ''faire aboutir le projet de la Maison du Sénégal à New-York sans en faire supporter le coût au Trésor public''. Ainsi, contrairement au ''laborieux montage  de son prédécesseur qui, en sus du prix exorbitant d’acquisition du terrain, prévoyait non seulement une rallonge supplémentaire de 15 millions de dollars de l’État du Sénégal pour faire les travaux de soutenance, mais aussi une restitution de l’immeuble au bout de 25 ans d’exploitation par Bighorn, partenaire alors choisi par le Président Wade'', Macky Sall a décidé de vendre les deux propriétés à New-York (Résidence et Chancellerie). Le produit de la vente va servir à payer notamment ''les frais de loyer de l’Ambassadeur, Représentant Permanent pour la durée de la construction de la Maison du Sénégal et surtout à acquérir à Washington une nouvelle Chancellerie et réhabiliter la résidence de l'Ambassade dans la capitale américaine''. Les services de Mankeur Ndiaye précisent que le produit de la vente des propriétés à New-York a été placé ''sous séquestre dans un compte à New-York pour éviter les pertes de change qui résulteraient de son transfert à Dakar''.

Le procès retarde les travaux

Toutefois, le démarrage des travaux est suspendu au procès pendant devant la Cour Suprême de l’État de New-York. En effet, la Société Glacier, opérateur initialement choisi pour édifier la Maison du Sénégal suivant le concept éprouvé du BOT (construire, gérer, puis transférer) a porté plainte, après que le Sénégal a décidé  de mettre fin à leur coopération. Selon la note du ministère, ''seule une lettre d’intention avait été signée avec Glacier''. L'entreprise devait procéder à une levée adéquate de fonds, dans les deux mois suivant la signature de la lettre d’intention. Cette promesse n'a pas été respectée. Le nouveau partenaire, Pride Builders, dit-on, ''a déjà satisfait à toutes les exigences liées à ce genre de projet : autorisations légales, lettre de garantie auprès d’une banque, plan architectural déjà entériné par la Mairie de New-York, etc''.

L'inauguration de l’immeuble est prévue en 2015. Il devrait abriter les bureaux de la Mission Permanente auprès des Nations-Unies et ceux du Consulat Général. L'État du Sénégal prévoit des appartements résidentiels dans les 15 étages restants. ''Ils seront loués pendant 5 années pour rembourser l’opérateur. Au bout de cette période, l’immeuble dans sa totalité reviendra au Sénégal en toute propriété'', précise la note. Également, la «Maison du Sénégal» dans sa nouvelle formule va permettre à l’État du Sénégal de faire des économies substantielles sur les dépenses de souveraineté, en prenant en charge des délégations officielles (hébergement et location de salles).