L'avocat Ousainou Darboe, chef de l'UDP, le principal parti de l'opposition gambienne, a été arrêté et envoyé en prison ce samedi matin, lors d'une manifestation en Gambie, contre le régime de Yahya Jammeh. 

L'opposant Ousainou Darboe et ses militants entendaient protester contre l'arrestation et la mort de Solo Sandeng, le responsable des jeunesses de leur parti. Le jeune homme est décédé vendredi entre les mains des forces de sécurité de l'Etat gambien qui l'ont arrêté, le jeudi 14 avril, en même temps qu'une trentaine de personnes. A l'origine des heurts de ce samedi, une marche des militants et supporters de l'UDP qui se dirigeaient vers le poste de police de Kairaba où certains jeunes arrêtés jeudi sont détenus. Les manifestants brandissaient des tracts et des banderoles exigeant la restitution de Solo Sandeng, "mort ou vif". 

Ils ont été violemment chargés par les forces de sécurité gambiennes composées d'éléments de la garde présidentielle de Yahya Jammeh, de l'armée et de la police gambienne. "Ces troupes renforcées par les agents de renseignements de la NIA ont usé de gaz lacrymogènes et de balles réelles pour violenter et brutaliser nos militants", déclarent plusieurs témoins recueillis auprès des manifestants. "Et depuis lors, toutes les grandes villes de la Gambie sont quadrillées par des hommes en armes, très nerveux, qui empêchent même les passants de porter leurs téléphones portables à l'oreille, dans la rue", explique un autre témoin.

La garde de Jammeh tire sur la foule à balles réelles

Un communiqué du secrétariat exécutif de l'UDP, dont nous avons eu copie, confirme qu’Ousainou Darboe ainsi que six autres membres de la direction de son parti, ont bien été arrêtés et emmenés vers une destination inconnue. "Plusieurs autres manifestants ont été gravement blessés, lorsque les forces de sécurité, avec à leur tête des éléments de la Garde d'Etat (la sécurité personnelle du Président), ont ouvert le feu à balles réelles sur la foule", indique une autre source présente à la manifestation.

Dans son communiqué, l'UDP se dit "profondément préoccupé par le silence continu de la communauté internationale, en particulier la Communauté économique des Etats d'Afrique de l'Ouest (CEDEAO), à un moment où le président gambien Yahya Jammeh déroule sa stratégie d'étranglement de l'espace démocratique, en utilisant également tous les moyens illégaux, la force et la terreur sur les Gambiens sans défense". Le parti d'Ousainou Darbo les appelle à intervenir immédiatement pour arrêter la répression brutale des membres de l'opposition qui ne demandent qu'un processus électoral libre, juste et crédible.

Amnesty International demande aux autorités de Gambie d'enquêter immédiatement sur la mort en détention de Solo Sandeng. L'organisation de défense des droits de l'Homme demande la libération immédiate de toutes les autres personnes détenues à la suite des  manifestations pacifiques.