Ibrahim Boubacar Keïta dit IBK, président de la République du Mali, est arrivé à Dakar, dimanche peu avant 18 heures, pour une visite d'Etat de deux jours au Sénégal. Son homologue Macky Sall était à l'accueil en compagnie de plusieurs membres de son gouvernement. A la sortie de l'aéroport Léopold Sédar Senghor, IBK a eu droit à un bain de foule, de la part de ses concitoyens vivant au Sénégal mais aussi de militants et sympathisants du parti présidentiel, l'Alliance pour la République.

Accompagné de son épouse, Aminata Keïta, du médiateur de la République, Baba Hakib Haïdara, du ministre des Transports, Hamadoun Konaté et de deux autres ministres, Ibrahim Boubacar Keïta a trouvé l'accueil qu'on lui a réservé au Sénégal ''époustouflant''. ''Je suis très heureux de venir dans ce pays qui m’est très cher'', a indiqué le chef de l’Etat malien à la Radiodiffusion télévision sénégalaise. Un pays  où IBK dit avoir de la famille et qu'il a connu durant son adolescence.

Auparavant, le Président Macky Sall a exprimé sa fierté de recevoir un frère dont la visite était très attendue. Les deux chefs d'Etat auront un tête-à-tête ce lundi, suivi d'une séance élargie aux deux délégations, avait annoncé en fin de semaine dernière les services du palais de l'avenue Senghor.

Le Président Ibrahima Keïta se rendra dans l'après-midi à l'hémicycle de la place Soweto où il s'adressera aux députés sénégalais. En soirée de ce lundi, le Président Sall et son épouse offriront un banquet en l'honneur de leur hôte. Dans la journée du mardi, IBK visitera l' île de Gorée et le Grand Théâtre, avant de rencontrer ses concitoyens vivant au Sénégal à l'amphi de l'UCAD II.

Deux pays, une devise

Une devise partagée par les deux pays, le Sénégal et le Mali, c'est le vestige le plus visible de l'éphémère Fédération du Mali qui avait réuni les deux ex colonies du Soudan français et du Sénégal, à l'aube des indépendances. ''Un Peuple, un But, une Foi'', devise partagée par deux états qui se sont séparés juridiquement, du point de vue du droit international, mais que l'histoire intimement liée de leurs peuples, la géographie et surtout l'économie obligent à rester ensemble.

Le Sénégal a toujours été la porte d'entrée et de sortie du Mali, par la mer. Et aujourd'hui, révélation de la Douane sénégalaise, Plus de 60% du transit malien passe par Dakar est quelque 300 camions joignent chaque jour Dakar à Bamako. Ce qui signifie que la concurrence des autres ports de la côte ouest africaine est réelle, surtout celle de Abidjan.