Chiffres à l'appui, Romelu Lukaku fait preuve d'une insolente efficacité depuis qu'il a rejoint Manchester United. Au point de bluffer José Mourinho. L'attaquant belge pourrait pourtant gagner encore en adresse devant le but.

La machine à buts est enclenchée. Et elle semble inarrêtable. Sous le maillot de Manchester United, Romelu Lukaku marque inlassablement, match après match. Celui de samedi ne devrait pas enrailler son insolente réussite : à Old Trafford, il aura face à lui la défense la plus friable de Premier League, celle de Crystal Palace.

La lanterne rouge a de quoi trembler. Lukaku a déjà inscrit dix buts avec les Red Devils. Le tout en neuf matches, toutes compétitions confondues. "Les chiffres de Romelu sont incroyables, soulignait José Mourinho mercedi, après un nouveau doublé de son n°9 en Ligue des champions. Il est dans une période faste. Je dois admettre qu’il marque des buts très importants, et ce presque à chaque rencontre."

19 buts sur 21 matches de championnat

Ces "chiffres incroyables" justifient pleinement l'investissement estival de MU. Le club mancunien ne regrette pas les 85 millions d’euros payés à Everton. Mercredi, sa complicité avec Anthony Martial a écoeuré le CSKA Moscou (1-4). Deux semaines plus tôt, toujours en C1, il avait déjà marqué face à Bâle (3-0). Trois réalisations, auxquelles s'ajoutent celle face au Real Madrid (2-1), en finale de la Supercoupe d'Europe. Et six autres en championnat.

Ce rendement n'est pas nouveau. Voilà des mois que Lukaku (24 ans) marque quasiment à chaque sortie en championnat. Jugez plutôt : 19 buts lors de ses 21 derniers matches. L'ancien avant-centre d'Everton et de Chelsea fait mouche toutes les 90 minutes avec MU.

Moins régulier que Sterling, Morata et Agüero

Une telle régularité impressionne. Elle n'est pourtant pas la plus frappante du Royaume. Raheem Sterling (1 but toutes les 60 minutes), Alvaro Morata (1 but toutes les 76 minutes) et Sergio Agüero (1 but toutes les 78 minutes) font encore mieux.

Question adresse, là aussi, Lukaku reste perfectible. Le Belge ne convertit "que" 43% (6 buts en 14 tirs cadrés) de ses tentatives cadrées. C'est moins bien, par exemple, qu'Alexandre Lacazette qui a réussi 57% de ses tentatives (4 buts en 7 tirs cadrés), l'attaquant français d'Arsenal. C'est dire si l'avant-centre des Red Devils en a encore sous le pied. C'est dire, aussi, si les défenses d'Angleterre n'ont pas fini de trembler.

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