Le gouverneur de la région de Saint-Louis, Al Hassane Sall, représentant le ministre de l’Énergie, du Pétrole et des Mines, a présidé hier à Bokhol la cérémonie d’inauguration de la centrale Walo Storage, premier projet de stockage d’énergie solaire par batterie en Afrique de l’Ouest. Ce joyau technologique marque une étape décisive dans la stratégie nationale d’indépendance énergétique et de promotion des énergies renouvelables.

La région de Saint-Louis entre dans l’histoire énergétique du Sénégal en abritant une deuxième centrale d’énergie solaire d’une capacité de 16 MW. Fruit d’un investissement de près de 40 millions d’euros, l’ouvrage est considéré comme le premier système de stockage d’énergie solaire par batterie en Afrique de l’Ouest.

Dans son discours, le gouverneur Sall a salué « un projet hautement structurant, constructif et porteur d’avenir », remerciant les promoteurs et partenaires techniques et financiers, notamment FMO et EAAIF, pour la confiance témoignée au Sénégal. Cette centrale, en partenariat avec la Senelec, permettra de renforcer la qualité et la stabilité de l’alimentation électrique, au bénéfice des populations et des entreprises.

Le projet Walo Storage combine ingénieusement production photovoltaïque et stockage d’énergie par batteries lithium-ion. Avec une capacité installée de 16 MW solaires et 20 MWh de stockage, il produira environ 36 GWh par an. Ce dispositif innovant assurera la stabilisation de la fréquence du réseau, l’absorption des variations de production solaire et contribuera à réduire la dépendance du pays aux centrales thermiques.

Pour le gouverneur, cette réalisation s’inscrit pleinement dans la vision énergétique du Président de la République et la politique du gouvernement, qui vise à porter la part des énergies renouvelables à 40 % du mix énergétique national. « Le stockage par batterie constitue un pilier fondamental de notre stratégie », a rappelé M. Sall, soulignant que ce projet est une réponse concrète aux défis de stabilité, de sécurité et de flexibilité du réseau électrique national.

Au-delà de la prouesse technique, Walo Storage se distingue par son impact environnemental et social. Il permettra d’éviter chaque année 26 600 tonnes de CO₂, soit l’équivalent des émissions de plus de 18 000 véhicules. Le chantier a mobilisé 217 emplois locaux et devrait maintenir une trentaine d’emplois permanents durant la phase d’exploitation.

Pour Al Hassane Sall, cette centrale est un signal fort adressé à l’Afrique et aux investisseurs internationaux. « Le Sénégal est prêt à accueillir et à déployer les technologies énergétiques de nouvelle génération », a-t-il ajouté, avant de saluer les retombées positives du projet pour les populations locales, notamment à travers les initiatives de responsabilité sociétale (RSE) menées à Bokhol et dans les villages environnants. « À travers ce type de réalisations, nous bâtissons le Sénégal de nos rêves, un Sénégal souverain, économiquement fort et énergétiquement autonome », a conclu le gouverneur.

IBRAHIMA BOCAR SENE
Saint-Louis