Plusieurs fois ministre sous Senghor et Diouf, ce natif de la Casamance a quitté ce monde hier à l'âge de 93 ans, après avoir mené une riche carrière politique et universitaire au service du Sénégal.

Le professeur Assane Seck n'est plus. La disparition hier de celui qui a été ministre sous Léopold Sédar Senghor puis sous Abdou Diouf, a beaucoup surpris, en dépit de son âge avancé. Djibo Leyti Kâ, avec qui il a travaillé au Parti socialiste, ne tarit pas d'éloges sur lui. ''Holala! Un grand monsieur, qui était très ouvert. Que le Bon Dieu l’accueille dans son Paradis'', a lâché l'ancien ministre d'Etat quand nous l'avons interpellé alors qu'il n'en était pas encore informé. Puis, il s'ensuit des témoignages sur Assane Seck qu'il considère comme un ''monument'' pour le Sénégal. ''Dans mon bouquin (NDLR : Le petit berger peul au service de la République), dit-il, je parle de Assane Seck de long en large. Il a été un grand ministre aux Affaires étrangères, à la Culture, à la Jeunesse et aux Sports. Un grand ministre de l’Éducation nationale. Vraiment, le Sénégal a perdu un grand monsieur», affirme-t-il avec force.

Le professeur Assane Seck laisse à la postérité une riche carrière politique, grimpant tous les échelons au sein du gouvernement sous la présidence de Senghor. En 1966, il est bombardé ministre de la Culture. Une fonction qu'il va occuper jusqu'en juin 1968. Là, en pleine crise scolaire et universitaire du fait des événements de «Mai 1968», il devient ministre de l’Éducation nationale, un secteur qu'il connaissait assez, indique Djibo Leyti Kâ. C'est en mars 1973 que le Pr. Assane Seck, après cinq années passés dans ce département difficile, débarque aux Affaires étrangères où il passe deux années, jusqu'en novembre 1975. Reconduit par le président Senghor comme ministre d'Etat, il en part définitivement en mars 1978, lorsqu'il revient à la Culture, douze ans après. Sous la présidence d'Abdou Diouf, Assane Seck occupe le ministère de l’Équipement jusqu'en juin 1983.

''Un homme politique doublé d'une carrière universitaire''

Le professeur Assane Seck n'a pas eu qu'une riche carrière politique. ''L'homme politique est doublé d'un parcours universitaire exceptionnel'', témoigne le secrétaire général de l'Union pour le renouveau démocratique (URD). L'ancien ministre Assane Seck, né en 1919 à Inor, dans le département de Sédhiou, a fait son cursus scolaire à l'école primaire supérieure Blanchot de Saint-Louis, puis à l’École nationale William Ponty. D'après Wikipédia, c'est en 1949 qu'il soutient à l'université Cheikh Anta Diop son mémoire de diplôme d'études spécialisées (DES), sur la moyenne Casamance, une région à laquelle il s'est toujours identifié. ''Un grand enseignant qui a beaucoup d'élèves au Sénégal. Il était dans les grandes grèves de l'Ucad. Il a fait face à tous les problèmes avec courage et engagement, sans jamais reculer'', atteste, Djibo Kâ. A l'Ucad où il a été professeur, il a passé tous les grades de l'enseignement supérieur. C'est en 1959 qu'il devient Assistant, puis Maître de conférence en 1966. La même année, il devient Chargé d'enseignement et passe comme Professeur des universités après la soutenance de sa thèse en 1970. Assane Seck a beaucoup écrit, sur la Casamance et sur le Sénégal en général.

La levée de son corps est prévue aujourd'hui à l'hôpital Principal, et son enterrement en Casamance, sa terre natale, où il a demandé à être porté en terre.

ALIOU NGAMBY NDIAYE

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