Il est impossible d’avoir une date qui dit avec exactitude, depuis quand la polygamie a débuté au Sénégal. Ce qui est sur et certain, c’est que lors du dernier Recensement général de la population et de l’habitat, de l’agriculture et de l’élevage (RGPHAE) estimé à 13 508 715 habitants, est elle très fréquente au pays de la teranga, car concernant plus de 23% des hommes (soit 3 millions) et 44% des femmes mariées (6millions). Et qu’aussi dans ce lot, la polygamie à deux épouses (avec 2,6%) semble être la plus pratiquée dans ce pays à majorité musulmane. Comment les jeunes filles voient cette pratique ? Comment se passe la prise en charge des enfants issus de familles polygames ? Comment se passe la journée d’une famille polygame ? EnQuête vous plonge au cœur d’un voyage dans l’univers de la famille polygame sénégalaise.

Le  dernier Recensement Général de la Population et de l’Habitat, de l’Agriculture et de l’Elevage (RGPHAE 2013) fait par l’Agence nationale de la statistique et de la démographie (ANDS) a révélé que le Sénégal compte 13 508 715 habitants. Et ce rapport, a montré  que la polygamie est assez fréquente, elle concerne 23% des hommes soit 3 millions de la population et 44% des femmes mariées soit 6 millions. Néanmoins, la polygamie à deux épouses semble être la forme la plus répandue, puisqu’on observe une moyenne de 2,6 femmes pour un homme polygame. En sus, contrairement à la situation des hommes chez qui le veuvage, le divorce et les autres statuts matrimoniaux sont faibles, ceux-ci sont relativement plus importants chez les femmes, respectivement 5,4% (contre 2,4% en 2002), 2,1% (contre 0,8% en 2002) et 0,2% (contre 0,4% en 2002). 

Les faibles proportions de veufs et de divorcés dans la population des hommes s’expliqueraient selon le rapport par  le fait que la polygamie, le remariage mais aussi par l’écart d’âge entre conjoints qui prédisposerait les femmes au veuvage, étant donné qu’elles entrent en union avec des hommes qui sont plus âgés qu’elles. La polygamie étant une pratique est très répandue en Afrique au Sud du Sahara, en particulier au Sénégal à cause de son nombre assez important de musulmans.  Des études ont avancé que les régions de forte polygamie coïncidente avec celles où le mariage des femmes est relativement précoce et où la différence d'âges entre conjoints est la plus élevée.

Pourtant, dans la logique de la théorie de la modernisation, devant se traduire par une transition de la fécondité et une convergence vers le modèle de la famille nucléaire, de nombreux auteurs prédisaient, dès les années soixante, une disparition progressive de la polygamie, notamment sous l’effet de l’urbanisation, de la scolarisation, de l’ouverture aux valeurs occidentales, entre autres. Mais force est de reconnaitre que la polygamie demeure plus que présente et intègre des milieux jusqu’ici insoupçonnés. Cette section qui a pour objectif d’évaluer le niveau et la variation différentielle de la polygamie au Sénégal en 2013, va s’intéresser à l’incidence, aux variations selon l’âge, les régions et le milieu de résidence, ainsi que le niveau d’instruction selon les résultats de l’étude de l’ANDS.

PAR CHEIKH THIAM