C’est le drame en Ethiopie. Un avion de la compagnie Ethiopian Airlines, un Boeing 737 qui effectuait la liaison Addis Abeba -  Nairobi au Kenya, s’est écrasé, hier matin, six minutes après son décollage. Il n’y a eu aucun survivant. Les 157 personnes à bord, dont 149 passagers et 8 membres d’équipage, ont tous péri dans l’accident. Selon un communiqué de la compagnie aérienne, le Kenya enregistre la plus lourde perte avec 32 victimes. Il est suivi du Canada (18 victimes) et de l’Ethiopie (9 victimes). La Chine, l’Italie et les Usa ont chacun perdu 8 de leurs compatriotes ; 7 pour la France et la Grande-Bretagne ; 6 Egyptiens et 5 Allemands sont dénombrés. Le reste des victimes issues de différents pays varie entre 1, 2 et 3.

Les médias rapportent que plusieurs personnes affiliées à l’Onu figurent parmi les victimes. Elles devaient se rendre à Nairobi, qui accueille, ce lundi, la Conférence annuelle des Nations Unies sur l’environnement prévue du 11 au 15 mars courant. Un responsable de la Fédération kényane de football, Hussein Swale, et un archéologue italien et conseiller à la culture de la région Sicile, Sebastiano Tusa, font partie des disparus. Au total, 35 nationalités se trouvaient dans l’avion qui s’est écrasé dans un champ, à 60 km d’Addis Abeba, près de la ville de Bishoftu.

Les causes de l’accident restent encore inconnues, mais toujours est-il que la compagnie soutient avoir perdu la trace du vol Et302, juste six minutes après le décollage. ‘’Il est trop tôt pour spéculer sur la cause de l'accident et des investigations supplémentaires seront menées pour déterminer les raisons de l'accident, en collaboration avec toutes les parties prenantes, notamment le constructeur aéronautique Boeing, l'Autorité éthiopienne de l'aviation civile et d'autres entités internationales, afin de respecter les normes internationales’’, a déclaré le directeur général d'Ethiopian Airlines, lors d’un point de presse tenu dans l’après-midi. Il a ajouté que les informations seront fournies une fois la cause identifiée et que la compagnie apportera tout le soutien nécessaire aux familles des victimes.

Comme pour disculper les membres de l’équipage, le Dg a fait savoir que le commandant de bord, Yared Getachew, qui effectuait le vol, ‘’cumulait plus de 8 000 heures de vol avec de très bonnes performances’’. Il était accompagné du premier officier Ahmed Nur Mohammod Nur, qui comptait 200 heures de vol. L’avion B-737-800Max qui s’est écrasé était rentré à Addis en provenance de Johannesburg avant-hier matin.