Révélé par Flow Up en 2016, le rappeur de Guinaw Rails Nord a fait de l’écriture sa signature et de l’engagement social son credo. Avec Sabadola Vol. 1, réalisé en collaboration avec Senmixmaster, il explore de nouvelles sonorités et multiplie les passerelles musicales pour porter le talent sénégalais au-delà des frontières.

De Guinaw Rails Nord aux ambitions sous-régionales, One Lyrical construit sa carrière avec une conviction : le rap ne se résume pas au rythme, il se nourrit aussi des mots, des convictions et des réalités qu’ils racontent. De son vrai nom El Hadji Dame Dieng, le rappeur sénégalais s’est progressivement imposé dans le paysage hip-hop national grâce à son travail d’écriture, son aisance scénique et sa volonté de renouveler son univers musical.

À travers ses projets, il défend une musique urbaine capable de divertir, mais aussi de questionner la société et de traduire les aspirations d’une génération. En 2013, il fait ses premiers pas au sein du groupe Black Under, avant de choisir la voie d’une carrière solo. Son arrivée au label Rep’Tyle Music, en 2014, lui permet de structurer progressivement son parcours et de travailler à la construction de son identité artistique. Le 18 février 2016, il dévoile son premier clip officiel, « Relève ».

La même année, sa victoire au concours national Flow Up marque un tournant décisif. Face à plusieurs centaines de candidats, il parvient à se distinguer et gagne en visibilité auprès du public comme des acteurs de la culture urbaine sénégalaise. Cette consécration constitue un véritable tremplin pour celui qui ambitionne alors de faire de sa passion un projet professionnel durable. « Le concours Flow Up est ce qui m’a propulsé et ce qui m’a permis d’être là aujourd’hui », reconnaît-il.

Au-delà de la reconnaissance médiatique, cette expérience lui ouvre de nouvelles perspectives et conforte sa détermination à poursuivre son chemin dans un milieu où la concurrence est forte. Il n’oublie pas pour autant les soutiens qui ont accompagné ses premiers pas. L’artiste insiste notamment sur le rôle de ses parents, présents depuis ses débuts et toujours engagés à ses côtés.

L’écriture, au cœur de son identité

Chez One Lyrical, la plume occupe une place centrale. Son nom de scène traduit cette volonté de se distinguer par la qualité des textes et le soin accordé aux messages. Pour lui, le rap exige davantage qu’une bonne maîtrise du rythme ou une présence affirmée sur scène : il suppose une réflexion, un travail constant et une capacité à trouver les mots justes. « On ne peut pas faire de musique sans prendre position. L’écriture est la base pour un rappeur », a-t-il affirmé.

Cette exigence nourrit sa démarche artistique et l’incite à rechercher une singularité dans ses compositions. Loin de considérer les paroles comme un simple accompagnement de la musique, il en fait un élément déterminant de son identité. Son univers s’inscrit dans différentes tendances du rap, entre afro-rap, sonorités hardcore et influences gangsta rap. Il explore également des mélodies plus ouvertes et des collaborations qui lui permettent d’élargir sa palette musicale.

Cette diversité traduit sa volonté d’évoluer sans perdre le lien avec son environnement et les réalités qui inspirent ses textes. Originaire de Guinaw Rails Nord, dans la commune de Pikine, le rappeur reste attaché à son parcours et à ses racines. Son environnement constitue un point de départ, tandis que le soutien familial représente, selon lui, un élément essentiel de sa construction.

Un rap tourné vers les réalités sociales

Au-delà de la recherche musicale, One Lyrical entend donner une portée sociale à ses chansons. Pour lui, le rap conserve une responsabilité envers la population, particulièrement envers une jeunesse confrontée à de nombreuses difficultés. La musique peut contribuer à ouvrir le débat, à susciter la réflexion et à faire entendre des préoccupations qui dépassent le cadre artistique.

En août 2024, lors de son passage à l’émission « RSI Vacances » de la RTS, il s’est notamment exprimé contre l’émigration irrégulière. Une question sensible au Sénégal, où les départs par des voies dangereuses traduisent souvent le désespoir de jeunes en quête de meilleures perspectives. Sa position ne consiste pas à ignorer les difficultés économiques et sociales qui poussent certains à partir, mais à rappeler les risques liés à ces parcours. « Nous, les rappeurs, nous devons toujours aider la population », souligne-t-il.

Dans cette perspective, le lyriciste revendique une musique qui ne se contente pas de suivre les tendances, mais qui participe aussi à la sensibilisation. Il accorde une importance particulière à la manière dont les paroles touchent le public et peuvent contribuer à éveiller les consciences. Cette dimension citoyenne complète son profil artistique.

De « Boy Different » à « DEMNA Vol. 2 », une carrière en construction

La progression du rappeur se mesure également à travers ses productions. En 2017, il sort Boy Different, un EP de huit titres qui lui permet d’affirmer davantage son identité. Deux ans plus tard, son premier album studio, Potentiel, marque une nouvelle étape dans sa volonté de s’inscrire dans la durée. En janvier 2025, il poursuit cette évolution avec DEMNA Vol. 2, un album de douze titres publié sous le label Deff Music. Des morceaux comme Defko, Masterclass, Yaakaar, Risk, Dream et Power illustrent la diversité de son répertoire et son désir de continuer à explorer différentes directions musicales.

Son parcours est également jalonné de singles et de collaborations qui participent à son évolution et à sa présence dans le paysage hip-hop sénégalais. En 2025, ses nominations aux Galsen Urban Awards, notamment dans les catégories du meilleur artiste rap de l’année, du meilleur lyriciste et du meilleur album solo rap pour DEMNA Vol. 2, viennent souligner la reconnaissance acquise dans le milieu.

Pour autant, l’artiste ne considère pas sa trajectoire comme achevée. Il entend continuer à travailler son identité sonore, à perfectionner ses productions et à élargir ses collaborations. Une ambition qui se manifeste particulièrement dans son nouveau projet : Sabadola Vol. 1.

Sabadola Vol. 1 : entre professionnalisation et ouverture africaine

Développé en collaboration avec Sen Mixmaster, Sabadola Vol. 1 constitue une nouvelle étape dans la démarche artistique de One Lyrical. Le projet s’inscrit dans une volonté de pousser plus loin le travail de production et de proposer un rendu sonore plus abouti. Pour le rappeur, cette collaboration s’est imposée naturellement, autour d’une ambition commune : offrir aux artistes un cadre leur permettant de valoriser davantage leur musique. Il salue notamment le travail de Boubacar Djiba, initiateur de ce projet qu’il considère comme une contribution importante à la professionnalisation de l’environnement musical. À ses yeux, les outils et les plateformes capables d’accompagner les artistes dans l’amélioration de leurs productions jouent un rôle essentiel dans le développement de la scène sénégalaise.

Composé de huit titres, l’EP comprend trois collaborations. One Lyrical y partage notamment un morceau avec les artistes sénégalais Zoflam et Lena, tandis que deux autres titres font intervenir des artistes guinéen et ivoirien. Ce choix donne au projet une dimension panafricaine et traduit la volonté du rappeur de multiplier les échanges au-delà de son marché national. « Ma vision a toujours été de représenter le Sénégal, mais dans une autre sphère, dans la sous-région, à l’international », explique-t-il.

Pour lui, ces collaborations ne sont pas de simples associations de noms. Elles participent à la création de passerelles entre les scènes musicales africaines et permettent de faire découvrir les talents sénégalais à de nouveaux publics. Le projet se distingue également par l’investissement personnel que l’artiste affirme y avoir consacré. Il s’implique dans les arrangements, le travail sur les sonorités et la recherche de musiciens pour enrichir les productions. Une démarche qui témoigne de son intérêt pour les différentes étapes de la création, au-delà de l’interprétation vocale.

À travers son parcours, One Lyrical incarne une génération de rappeurs sénégalais qui cherchent à conjuguer ancrage local et ambitions internationales. De ses débuts à Guinaw Rails Nord à sa reconnaissance après Flow Up, en passant par ses différents projets discographiques, il construit progressivement une carrière fondée sur le travail, la persévérance et la recherche d’une identité propre. Son ambition dépasse désormais la seule reconnaissance nationale. En multipliant les collaborations et en explorant les possibilités offertes par les échanges entre artistes africains, il souhaite contribuer à une meilleure visibilité du rap sénégalais dans la sous-région et au-delà.

Il entend ainsi rappeler que le Sénégal dispose de talents capables de rivaliser sur des scènes plus larges, à condition de bénéficier d’un accompagnement professionnel et de perspectives de diffusion adaptées. Cette ambition s’accompagne d’une volonté de rester fidèle à ce qui constitue, selon lui, l’essence de son métier : l’écriture et la capacité à transmettre un message. Dans un paysage musical où les tendances évoluent rapidement, le rappeur entend préserver cette exigence tout en s’ouvrant à de nouvelles sonorités.

FATOU BA