La société Les Grands Trains du Sénégal (GTS) a assuré le transport de 9 651 pèlerins à l'occasion du Grand Magal de Touba, confirmant ainsi le rôle stratégique du rail dans la mobilité des fidèles lors des grands rassemblements religieux. C'est ce qu'a annoncé son Directeur général, Mokhtar Bâ, dressant un bilan jugé satisfaisant de l'opération spéciale mise en place en coordination avec le ministère des Transports terrestres.

Inscrite dans le cadre d'un plan d'action national couvrant l'ensemble des modes de transport routier et ferroviaire, l'opération spéciale Grand Magal de Touba visait à faciliter les déplacements des pèlerins entre Dakar et la cité religieuse. Selon le Directeur général des GTS, un dispositif spécifique a été élaboré pour répondre aux besoins liés au Magal. Les équipes d'exploitation et les services techniques ont notamment procédé à la remise à niveau des rames afin de garantir des conditions optimales de sécurité et de fiabilité.

Au total, 31 rotations ont été effectuées sur une période de sept jours entre Dakar, Thiès, Diourbel et Touba, permettant d'assurer le transport de 9 651 voyageurs sans incident majeur.

Aujourd’hui, le Directeur général relève une progression continue de la fréquentation du train, lors des grands événements religieux. Pour cette édition du Magal, la hausse du nombre de passagers est estimée à près de 10 % par rapport à l'année précédente. Cette dynamique, attribuée notamment aux efforts de communication déployés par l'entreprise, confirme, à ses yeux, l'intérêt croissant des populations pour le transport ferroviaire.

Cependant, cette augmentation de la demande a mis en lumière les limites actuelles du matériel roulant. « Notre principale contrainte demeure la capacité limitée de nos équipements, ainsi que les exigences importantes en matière de maintenance », a souligné Mokhtar Bâ.

Néanmoins, le patron des GTS insiste sur les bénéfices du transport ferroviaire pour la sécurité des déplacements lors des grands rassemblements. Selon lui, le transfert de 9 651 pèlerins vers le rail représente l'équivalent du retrait d'environ 600 minibus du réseau routier national. En réduisant significativement le nombre de véhicules circulant sur les principaux axes, le train contribue à désengorger le trafic, à fluidifier la circulation et à limiter les risques d'accidents, tout en offrant un mode de transport collectif considéré comme l'un des plus sûrs.

Face à cette demande grandissante, les plus hautes autorités de l'État ont réaffirmé leur volonté de soutenir le développement du transport ferroviaire. Mokhtar Bâ indique que le Président de la République, le Premier ministre et le ministre des Transports terrestres ont donné des instructions afin que toutes les mesures nécessaires soient prises pour renforcer les capacités opérationnelles des GTS.

Dans cette perspective, l'entreprise travaille en étroite collaboration avec son ministère de tutelle sur deux axes prioritaires : apporter des réponses immédiates pour augmenter les capacités de transport lors des grands événements religieux et développer des solutions structurelles destinées à pérenniser le transport de voyageurs tout en relançant durablement le fret ferroviaire.

À travers ces orientations, les Grands Trains du Sénégal ambitionnent de consolider la place du rail dans le système national de transport, en faisant de ce mode de déplacement un levier majeur de mobilité, de sécurité routière et de développement économique.

Ndeye Diallo (Thiès)