Depuis les violences post-électorales entre 2007 et 2008, jamais un affrontement inter-ethnique n'avait été aussi meurtier. Dans la nuit de mardi à mercredi, au moins 48 personnes, dont une majorité de femmes et d'enfants, ont été massacrées par des hommes armés qui ont attaqué les habitations d'une communauté rivale. 

Le raid a été mené dans le sud-est du Kenya dans le district rural de Tana River, d'après Joseph Kitur, chef-adjoint de la police de la Province côtière. Des hommes Pokomo ont visé des villageois Orma, deux communautés rivales depuis des années.

Tués à coups de machettes ou brûlés vifs

"Au total, 48 personnes ont été tuées, 31 femmes, 11 enfants et six hommes" et des habitations incendiées, a-t-il détaillé. "C'est un évènement terrible, 34 personnes ont été tuées à coups de machettes et 14 autres ont été brûlées vives", a-t-il ajouté. "Notre enquête montre que ce sont les Pokomo qui ont attaqué des Orma vivant sur une île." 

Mais selon un député local, Danson Mungatana, l'attaque de mardi soir était un acte représailles. Il y a une dizaine de jours, des Orma auraient tué trois Pokomo. Des membres de leur communauté auraient alors massacré près de 200 têtes de bétail d'Orma, qui auraient à leur tour de nouveau attaqué des villages Pokomo et brûlé plus de 100 maisons, a-t-il raconté. 

Plus de 100 personnes avaient déjà été tuées en 2001 dans des affrontements liés à l'accès aux terres et à une rivière dans la même région entre ces deux mêmes communautés.