Les parlementaires nigérians ont adopté jeudi 30 mai un projet de loi prévoyant une peine de 14 ans de prison en cas de mariage homosexuel et 10 ans d'emprisonnement contre les personnes de même sexe affichant publiquement leur relation.

Les députés nigérians ont unanimement approuvé ce projet de loi, qui avait déjà été voté par les sénateurs. Le texte doit encore être ratifié par le président Goodluck Jonathan. Conformément au projet de loi, "les personnes de même sexe qui se lient par un mariage ou un contrat d'union civile commettent un délit et peuvent être conjointement condamnés à une peine de quatorze ans de prison chacune". Il prévoit également que "toute personne qui fait fonctionner ou participe à des clubs gays, des sociétés ou des organisations pour homosexuels, ou - directement ou indirectement - affiche publiquement sa relation amoureuse avec une personne de même sexe commet un crime et encourt une peine de dix années d'emprisonnement."

"Un coup de pub inutile"

Les relations homosexuelles sont déjà sévèrement réprimées au Nigeria, pays le plus peuplé d'Afrique dont la société est très religieuse. La population de 160 millions de personnes se partage entre chrétiens et musulmans, mais une part importante de la population continue aussi à suivre les cultes traditionnels. "Nulle part dans le pays deux hommes ou deux femmes ne sont allés trouver un officier d'état civil pour demander à être mariés", a souligné un avocat spécialisé dans la défense des droits de l'homme, Jiti Ogunye. Réagissant à l'adoption du texte de loi, cet avocat y a vu "un coup de pub inutile" des parlementaires, "une perte de temps". "J'appelle ça de l'art du spectacle parlementaire. [...] Ce n'était vraiment, vraiment pas un problème national urgent", a-t-il dit.

Les programmes de lutte contre le sida fragilisées

Me Ogunye a estimé que les politiciens nigérians cherchaient avant tout, par l'adoption de cette loi, à défier les pays occidentaux qui font de plus en plus pression pour la défense des droits des homosexuels. Le Premier ministre britannique David Cameron avait averti que son pays envisageait de restreindre les aides aux pays qui ne reconnaissent pas les droits des personnes de même sexe. Les Etats-Unis se sont inquiétés de cette nouvelle législation. L'an dernier, le président américain Barack Obama avait ordonné à toutes les agences gouvernementales jouant un rôle actif en politique extérieure de promouvoir à l'étranger les droits des personnes gays, lesbiennes, bi et trans.

Soulevant des inquiétudes pour la menace qu'elle fait peser sur les homosexuels, cette nouvelle législation nigériane pourrait également fragiliser les programmes de lutte contre le sida menés par des organisations non-gouvernementales. Le mariage entre personnes de même sexe est en vigueur dans 14 pays du monde, dont la France où le premier mariage gay a été célébré mercredi.

Nouvel Observateur