Les forces françaises se sont emparées de la zone de l'aéroport et d'un pont sur le fleuve Niger à Gao, la principale ville du nord-est du Mali, a annoncé samedi le ministre français de la Défense.

"Les terroristes djihadistes qui ont affronté les armées malienne et française ont vu nombre de leurs moyens mobiles et de leurs sites logistiques détruits", a ajouté Jean-Yves Le Drian dans un bref communiqué, en adressant ses "plus vives félicitations" aux unités françaises impliquées.

Un total de 3.700 militaires français sont aujourd'hui engagés dans l'opération 'Serval', qui vise depuis le 11 janvier la reconquête du nord du Mali aux mains de rebelles islamiques, dont 2.500 sur le territoire malien.

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