"Vladimir Poutine a signé un décret accordant la citoyenneté russe au Français Gérard Depardieu", a indiqué jeudi matin le journal Le Monde, citant un communiqué du gouvernement russe.

Le quotidien précise que le M. Poutine avait déjà déclaré le 20 décembre être prêt à accorder un passeport russe à l'acteur français si ce dernier en faisait la demande. "Si Gérard veut avoir un permis de séjour ou un passeport russe, c'est une affaire réglée, et de manière positive", avait déclaré Vladimir Poutine lors d'une conférence de presse.

Le 9 décembre, les premières rumeurs sur l'exil fiscal de M. Depardieu avaient filtré dans la presse, créant une polémique jusqu' au sommet de l'Etat français, le Premier ministre Jean-Marc Ayrault qualifiant le 12 décembre d' "assez minable" l'intention de l'acteur d'installer sa résidence fiscale en Belgique. Suite à cette polémique, l'acteur avait adressé à la mi-décembre une lettre à M. Ayrault dans laquelle il annonçait son intention de rendre son passeport français, se sentant injurié par les propos du Premier ministre à son égard.

A l'instar de M. Depardieu, plusieurs personnalités fortunées françaises ont entamé des démarches pour installer leur résidence fiscale à l'étranger, en réaction au projet gouvernemental de taxer à 75 % pendant deux ans les revenus supérieurs à un million d'euros.

Xinhua