Les islamistes qui occupent et contrôlent Tombouctou, dans le nord-ouest du Mali, étaient en train d'y détruire mardi les deux mausolées de la plus grande mosquée de la ville, classée patrimoine mondial en péril, ont rapporté des témoins à l'AFP.

"Actuellement, les islamistes sont en train de détruire deux mausolées de la grande mosquée de Djingareyber de Tombouctou. Ils tirent en l'air pour chasser la foule, pour lui faire peur", a déclaré un des témoins, un autre ajoutant qu'ils utilisaient "des houes" et "des burins".

"Les deux mausolées jouxtent la partie ouest du mur externe de la grande mosquée et islamistes ont des houes, des burins, ils tapent fort sur les mausolées qui sont en terre calcaire. Ils disent qu'ils vont tout détuire", a affirmé un proche de l'imam de la mosquée.

Indignation

Selon un autre témoin, les islamistes, aux cris de "Allah Akbar" (Dieu est grand ), "s'acharnent sur les mausolées de la mosquée qui font partie des plus importants de Tombouctou". Il a ajouté qu'ils sont "nombreux et ont coupé les deux principales routes menant à la mosquée". Ce témoin a affirmé que les islamistes ont demandé à une équipe de la chaîne de télévision du Qatar Al Jazeera présente à Tombouctou "de filmer la scène".

Les 1er et 2 juillet, les islamistes du groupe armé Ansar Dine (Défenseurs de l'islam) qui contrôle la ville depuis plus de trois mois, avaient déjà détruit sept des seize mausolées de saints musulmans de Tombouctou et brisé la porte sacrée d'une autre mosquée, provoquant l'indignation au Mali et à l'étranger. Les destructions avaient été interrompues le 2 juillet, mais Ansar Dine avait promis qu'elles se poursuivraient.

Le Point