Le Championnat d’Afrique de beach soccer débute aujourd’hui aux Iles Seychelles jusqu’au 19 avril. Le Sénégal, tenant du titre, fera face au Maroc pour la première journée du groupe B.

C’est reparti pour le Championnat d’Afrique de beach soccer 2015, à Roche Caïman. Et on y retrouve presque les mêmes que lors de l’édition passée jouée en 2013 à El Jadida (Maroc). Seule la Libye, qui a dû renoncer d’elle-même, change le tableau des participants. Elle est remplacée par les Seychelles, pays organisateur. Mais pendant six jours (du 14 au 19 avril), 7 nations vont tenter de priver le Sénégal d’un 4^e titre continental. Les Lions ont battu, tour à tour, le Mozambique, le Nigeria et la Côte d’Ivoire en finale. Double tenant du trophée et recordman de victoires (2008, 2011 et 2013), le Sénégal part favori dans ce tournoi prévu à quelques minutes de Victoria, la capitale des Seychelles.

Le Sénégal est donc l’équipe à battre. Mais l’autre objectif est de décrocher une place en finale pour pouvoir participer à la Coupe du monde qui se déroulera en juillet prochain à Espinho, au Portugal. La compétition  demeure cependant très ouverte parce que le Nigeria, la Côte d’ivoire et le Cameroun ont aussi montré leur capacité à relever le défi.

‘’On sait comment rentrer dans une compétition’’

Pour atteindre cet objectif, l’équipe sénégalaise devra batailler fort et  sortir de la poule B, composée également du Maroc, du Ghana et Madagascar. Aujourd’hui, le champion en titre devra faire face aux Lions de l’Atlas du Maroc, pour la première journée. Un match à remporter, selon le coach Ibrahima Ndiaye ‘’Chita’’. ‘’Le premier match, dit-il, est le plus important. On sait comment rentrer dans une compétition. Je vais demander aux gosses de gagner ce match’’. Selon Chita, ses joueurs sont prêts physiquement et mentalement. Toutefois, ‘’la concentration sera de rigueur’’ dans une telle compétition. ‘’Qu’ils ne pensent pas qu’ils sont champions d’Afrique en titre et que tout est réglé. Il faut jouer sérieusement le championnat.’’

La poule A est constituée des Seychelles, du Nigeria, de l’Egypte et de la Côte d’Ivoire.

Le Sénégal avec une équipe renouvelée

Le Sénégal compte dans son groupe de jeunes joueurs en vue d’assurer la relève. ‘’On est en train de construire une autre équipe. Il n’y a que le capitaine et le gardien qui ont joué le mondial en 2017. Tout le reste est constitué de jeunes joueurs ambitieux.’’ Malgré la jeunesse de ses joueurs, le sélectionneur national reste confiant. ‘’On peut marquer un grand coup aux Iles Seychelles.’’

LOUIS GEORGES DIATTA