Joie non feinte, Aliou Cissé n’en garde pas moins une lucidité après la victoire synonyme de qualification en quart de finale que les Lions ont obtenu hier face au Zimbabwe. La seule chose qu’il retient, c’est que le Sénégal ne pouvait pas ne pas gagner ce match. Entretien !

 Quelles sont vos impressions d’après match ?

 La seule chose qu’il faut garder, c’est qu’il fallait gagner ce match qui était important pour cette génération de footballeurs sénégalais. C’est un match qu’il fallait gagner pour le pays. Ils l’ont fait. Je suis fier du travail abattu, de la concentration, de l’abnégation et de l’état d’esprit. Ce sont ces genres de valeurs dont notre pays a besoin.

 Quel discours avait vous tenu à vos joueurs ?

 C’est un travail qui ne date pas d’aujourd’hui. J’ai toujours dit que cette génération avait de la qualité ; de très bons footballeurs. Je sais que cela ne suffit pas. C’est un mental, des comportements, un état d’esprit qu’il faut changer. Au-delà des qualités, il faut un plus pour évoluer en Afrique. Mon discours est basé sur ça car j’ai la connaissance de cette compétition, de ce continent. Malgré mon jeune âge, j’essaye de transmettre cela aux joueurs. Seules, les qualités individuelles ne suffiront.

 Etes-vous déjà satisfait de votre parcours ?

 Non. Ça restera un beau match, mais ça demande une confirmation. On a un troisième match à jouer. Maintenant, je n’ai jamais douté de la qualité de cette équipe à condition qu’ils restent dans leurs qualités, leur état d’esprit. Il faut que les joueurs se libèrent de la pression. L’échec de Mongomo avait pesé sur eux. Une équipe qui gagne, c’est celle qui est capable de tenir un fond de jeu tout le temps. J’espère qu’il y aura une confirmation de ces attitudes lors des prochaines sorties.

 On a quand même gâché beaucoup d’occasions ?

Lorsqu’il y a des occasions ratées, je suis le premier à être déçu. Comme la dernière fois avec des manquements sur le plan défensif. Mon travail constitue à faire progresser cette équipe qui a une marge de progression pour être au top. Maintenant, le jour où elle sera au top, je n’aurai plus de travail.

 Le prochain match sera contre l’Algérie, comment l’appréhendez-vous et y aura-t-il une revue d’effectif ?

 Ce sera très intéressant. Sénégal-Algérie, c’est toujours un match palpitant, un grand rendez-vous pour le football continental. C’est ce match que les joueurs Algériens attendaient. Et en tant que technicien, le mieux est de le préparer de la meilleure façon. Pour l’instant, on va récupérer. Quelques joueurs ont pris des coups. Après, on fera le point demain soir (Ndlr aujourd’hui). Potentiellement, j’ai 23 joueurs capables de jouer. Je mettrais la meilleure équipe possible car cela reste un match international.

Par Babacar Keita (Envoyé spécial)