Le Sénégal reçoit le Soudan, ce samedi, pour la 3^e  journée du groupe A des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations (Can), Cameroun 2019, au stade Léopold Sédar Senghor, à 19h.

Les Lions retrouvent le stade Léopold Sédar Senghor, onze mois, après leur dernière sortie contre l’Afrique du Sud. La bande à Cheikhou Kouyaté avait battu les Bafana Bafana (2-1) pour la 6^e et dernière journée des éliminatoires de la Coupe du monde, Russie 2018. Ce samedi (19h), l’équipe du Sénégal va affronter celle du Soudan, en match comptant pour la 3^e journée des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations (Can), Cameroun 2019.

 Leaders du groupe A (4 pts), à égalité avec Madagascar (2^e, 4 pts), les hommes du coach Aliou Cissé ont besoin de gagner pour conforter leur leadership. En cas de succès, les Sénégalais pendraient une bonne option pour la qualification à la prochaine Can. En dehors de l’enjeu sportif, Sadio Mané et ses camarades redoreront leur blason et renoueront avec le public, après un passage à vide. Ils n’avaient plus savouré les délices d’une victoire depuis leur entrée triomphale (2-1) contre la Pologne au Mondial de Russie. Le Sénégal a ensuite concédé un match  nul (2-2) contre le Japon avant de chuter face à la Colombie (1-0) lors de la 3^e journée. Au mois de septembre dernier, Cissé et ses joueurs ont été accrochés à Tana (2-2) par la sélection du Madagascar.

Remaniement dans  le onze sénégalais

Face aux Crocodiles du Nil, Aliou Cissé devra faire avec un effectif sevré d’une grande partie de ses cadres, notamment en défense, avec l’absence de la paire Salif Sané-Kalidou Koulibaly, dans l’axe, et Lamine Gassama sur le flanc droit. Du coup, le onze de départ connaitra des changements considérables dans le secteur défensif. Pour pallier la défection de blessés,  le staff technique a fait appel au défenseur central, Pape Djibril Diaw, de Korona Kielce (Pologne) et au latéral gauche, Racine Coly, de Nice (France). Plusieurs options s’offrent au coach avec comme patron de l’axe, Cheikhou Kouyaté qui a plusieurs fois évolué à ce poste en sélection nationale. Le sociétaire de Crystal Palace (Angleterre) pourrait être associé soit à Pape Abdou Cissé, soit à Pape Djibril Diaw ou même Alfred Ndiaye. Celui-ci est même pressenti par plusieurs observateurs.

Sur les côtés, Youssouph Sabaly devrait basculer à droite. A gauche, Adama Mbengue sera en concurrence avec Racine Coly. Au milieu de terrain, Idrissa Gana Guèye effectuera son retour. Le joueur d’Everton (Angleterre) a manqué le rendez-vous contre Madagascar. C’est également le cas pour Mbaye Niang qui devrait composer la paire d’attaque avec Moussa Konaté ou Mbaye Diagne.

Le Soudan joue sa dernière carte

Mal parti dans la compétition, le Soudan joue sa dernière carte. Ayant perdu ses deux premières rencontres contre Madagascar et Guinée Equatoriale, les Soudanais seraient quasiment écartés de la course à la qualification en cas de défaite contre les Lions, ce samedi. Les hommes du coach Zdravko Logarusic devront au moins partir de Dakar avec le point du nul pour garder une lueur d’espoir, en attendant le match retour, mardi 16 octobre, à Khartoum. Le technicien croate avait fait savoir que ses joueurs ne sont pas à Dakar pour une promenade de santé, malgré la différence de niveau entre les deux effectifs. ‘’On saura se battre pour représenter dignement le Soudan’’, avait-il déclaré dans un entretien accordé au journal sportif ‘’Stades’’.

LOUIS GEORGES DIATTA