L’équipe du Sénégal des moins de 17 ans, leader de la poule D, fait face à celle des Pays-Bas, ce soir (20 h), pour le compte de la 2e journée de la Coupe du monde Brésil-2019 de la catégorie.

Après sa brillante entrée en matière en Coupe du monde face aux Etats-Unis, dimanche dernier, l’équipe du Sénégal des moins de 17 ans (1er, 3 pts) va effectuer sa deuxième sortie, ce soir (20 h). Les Lionceaux jouent leur 2e match contre la sélection des Pays-Bas (4e, 0 pt), battue (3-0) lors de la 1re journée par celle du Japon. Les poulains du coach Malick Daf doivent confirmer leur belle prestation réalisée lors de leur victoire face aux jeunes Américains, pour maintenir leur chance de décrocher l’un des deux tickets du groupe D qualificatifs au second tour de la compétition.

En cas de victoire, les Sénégalais peuvent se qualifier avant le terme de la phase de groupes, si le match entre les Etats-Unis et le Japon se solde par un score de parité. La qualification serait aussi acquise pour les cadets sénégalais, au cas où les Japonais s’imposaient devant les Usa.

La formation sénégalaise a fait une démonstration de force, notamment avec une attaque de feu qui a pulvérisé la défense du technicien américain Raphaël Wicky. Cette efficacité offensive des poulains de Daf est le fruit du travail effectué durant la phase de préparation du Mondial. En trois matches amicaux, l’équipe sénégalaise a enregistré trois victoires en marquant 10 buts, respectivement contre les cadets haïtiens (4-1) et deux fois contre une sélection locale d’Esporte Clube Primevera (au Brésil) sur le même score (3-0). Malick Daf pourra compter sur la lucidité de ses attaquants face au but pour décrocher les trois points, ce soir.

Mais tout n’a pas été parfait lors de la rencontre contre les Etats-Unis. Car les Lionceaux ont encaissé un but matinal, dès la 3e mn de jeu, par Busio. C’est d’ailleurs l’une des fausses notes de la prestation de ses joueurs que le sélectionneur sénégalais a retenue à la fin du match. ‘’Il faudra rester beaucoup plus concentré pour éviter d’encaisser ce genre de but très tôt’’, avait-t-il déclaré en conférence de presse d’après-match.

Par contre, l’équipe cadette des Pays-Bas, elle, est dos au mur. Les champions d’Europe des moins de 17 ans ont démarré la Coupe du monde sur le mauvais pied. Les protégés de Peter Van der Veen ont mordu la poussière face à la formation japonaise, sur le score de 3 buts à 0, lors de la 1re journée. Les jeunes Hollandais vont donc essayer de se relancer dans la compétition en décrochant les trois points devant le Sénégal. Le technicien néerlandais aura besoin que ses joueurs fassent usage de la plénitude de leur potentiel. Parmi ceux-ci, il y a le milieu de terrain de l’équipe U19 de l’Ajax, Naci Unuvar. Il est devenu, en 2018, le plus jeune buteur de l’histoire de la Youth League de l’Uefa, en trouvant le chemin des filets à l’Euro U17 à l’âge de 15 ans. On peut également retenir Sontje Hansen, leader technique de cette sélection hollandaise. Il a été nommé dans l’équipe-type de l’Euro U17 en 2019, avec 3 buts marqués. Tous les deux ont été alignés au premier match, mais n’ont rien pu faire face à la sélection nippone.

LOUIS GEORGES DIATTA