Le Board (Ifab), organe gardien des lois du jeu, a donné son accord de principe au port du voile (ou hijab) par les joueuses de football dans les compétitions organisées par la Fifa, samedi lors de son assemblée générale organisée à Bagshot, en Angleterre. Selon un communiqué commun publié par la Fifa et l’Ifab, le Board s’est déclaré « d’accord avec la proposition selon laquelle le voile est autorisé, en attendant le résultat d’un examen accéléré de toutes les questions liées, notamment sur le plan de la santé et de la sécurité ». « C’est pourquoi, ajoute le Board, l’autorisation finale sera donnée lors d’une réunion spéciale le 2 juillet ».

La discussion sur le voile avait été mise à l’ordre du jour à la suite d’un séminaire sur le football qui s’est tenu à Amman en octobre 2011. Avant la tenue de cette assemblée générale, Wilfried Lemke, conseiller spécial du secrétaire général de l’ONU pour le sport au service de la paix et du développement, avait prôné mercredi l’autorisation du port du voile pour les joueuses de football.

Dans une lettre adressée au président de la Fifa Sepp Blatter, M. Lemke avait « exprimé son soutien à l’initiative de la Confédération asiatique et s’était exprimé pour un vote en faveur du droit de porter un voile sûr, à ouverture en Velcro, dans les compétitions organisées par la Fifa ». Autoriser le port du voile « ferait disparaître une barrière qui peut empêcher les femmes et les filles de participer au football […], et donnerait un exemple positif », avait-il estimé. « Cela donnerait l’opportunité à de remarquables athlètes féminines de démontrer que porter un voile n’est pas un obstacle au succès dans la vie et le sport, et contribuerait à mettre en question les stéréotypes liés au genre et à entraîner un changement de mentalités », avait ajouté le conseiller spécial de Ban Ki-moon.