A la gare, place centrale de la ville qui accueille le deuxième match des Lions, le soleil est haut perché lorsque la première vague de supporters sénégalais, principalement des membres de Allez Casa, descendent du train.

Il est midi ici, soit 27 heures depuis leur départ de la gare de Moscou pour rallier cette partie asiatique de la Russie, distante de 1 800 km environ de la capitale, et le terminus du train qui relie les deux villes. Le lieu s’anime d’un coup.

Quelques pas de danse pour se dérouiller, et l’attention qu’ils dégagent à la couleur de leur peau s’intensifie. ‘’Photo please ! (Une photo s’il vous plaît) est la phrase la plus prononcée par les nombreux russes, voyageurs eux aussi pour la plupart, à la vue de la première vague de Sénégalais venus porter chance à l’équipe de Aliou Cissé.

Les supporters sont aux anges, et le sujet qui devrait fâcher, la durée du voyage, est vite éludé par les conditions du voyage : ‘’Nous avons voyagé tranquillement sans même voir le temps passer. On a pris des wagons-lits et cela nous permis de dormir et récupérer du voyage précédent’’, dit, soulagée, Nabou Sembène, une des têtes de proue du comité 12^e Gaïndé.

Juste quelques selfies avec les locaux, un peu de business aussi avec la vente au prix fort des objets ramenés du Sénégal, et dans l’attente de la deuxième cohorte dont l’arrivée est annoncée pour deux heures plus tard, les supporters japonais débarquent.

Les derniers des Nippons qui ne veulent pas se faire raconter l’étape d’Ekaterinbourg, surpris par la présence des Sénégalais, ne se font pas prier. Photo par-ci, chant par-là, sans oublier l’incontournable pronostic d’avant-match, tout y passe, dans un parfait esprit de fair-play.

14h, le soleil est toujours présent malgré les 18 degrés et le temps maussade prévu par la météo. C’est le moment de l’arrivée de la seconde vague, elle, exténuée par le voyage mais sourire aux lèvres.

A l’accueil, le ministre des Sports du Sénégal (Matar Ba) et celui en charge des relations extérieures de la région de Sverdlovsk, Koslov Vassily.

Les deux hommes en costume cravate qui défient la chaleur ambiante s’entretiennent un moment, échangent sur l’itinéraire à suivre puis toute la cohorte se dirige ‘’vers le stade. Un stand est dressé pour qu’on se restaure avant d’aller au match’’. La ville d’Ekaterinbourg, aux confins de la zone Eurasie, a fini d’accueillir le Sénégal. Une équipe qu’elle a portée et supportée. Pour un match nul au goût de défaite.