Lever les contraintes et réunir les populations des deux pays dans une plateforme interactive unique en vue d’échanger et d’exploiter des opportunités d’affaires. Tels sont les objectifs du 1er forum économique sénégalo-gambien qui s’est ouvert hier à Dakar. 

Le Sénégal et la Gambie se sont engagés, lors de la première visite officielle du président Adama Barrow, en mars dernier, à élever leurs relations à un niveau de partenariat stratégique.  Ainsi, le 1er forum économique sénégalo-gambien ouvert à Dakar, depuis hier, est perçu par les initiateurs comme une occasion ‘’d’ouvrir au plus haut niveau’’ le dialogue, la concertation et le partenariat. ‘’Cette rencontre de deux jours vise à réunir les populations des deux pays dans une plateforme interactive unique, en vue d’échanger et d’exploiter des opportunités d’affaires.  (…) Il nous revient, à présent, citoyens et acteurs sénégalo-gambiens, de faire nôtre cette mission au profit du développement économique de nos pays’’, a interpelé le secrétaire exécutif du Secrétariat permanent sénégalo-gambien, Paul Badji.

Pour l’ambassadeur, même si les deux pays sont membres de la Communauté économique des Etats de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), des ‘’obstacles réels’’ empêchent la mise en œuvre des différentes dispositions réglementaires communautaires. ‘’Globalement, l’harmonisation des politiques dans un grand nombre de secteurs dispose d’une large marge de progression que les deux gouvernements devraient pouvoir explorer et investir davantage au profit des populations sénégambiennes’’, a-t-il poursuivi.

Créer un climat propice pour les privés nationaux

Dès lors, la vice-présidente de la Gambie, Fatoumata Jallow Tambajang, a estimé que les deux Etats doivent avoir une ‘’vision commune’’ pour lever ensemble les contraintes qui empêchent leur intégration. ‘’Si nous voulons faciliter les échanges commerciaux entre nos deux Etats et réaliser l’intégration économique, il faut que nos gouvernements revoient leurs politiques et leur rôle dans le développement. Le rôle d’un gouvernement, c’est de mettre en place un environnement des affaires propice à l’épanouissement du secteur privé’’, a soutenu Fatoumata Jallow Tambajang.

Ainsi, la vice-présidente gambienne a affirmé qu’il est nécessaire de mettre en place des réformes au profit du privé. Car il est ‘’acteur et moteur’’ du développement. ‘’Il faut que nous soutenions notre secteur privé, en lui facilitant l’accès aux financements. Pour cela, nous devons mettre en place des programmes de réformes innovantes et les renforcer’’, a-t-elle préconisé.

Mme Tambajang, par ailleurs ministre gambienne de la Femme, a estimé que l’investissement dans le dividende démographique est également une nécessité dans ce processus. ‘’Parce que les hommes sont les acteurs, les agents du développement. Donc, ils doivent être placés au cœur des politiques de développement’’, a-t-elle soutenu.

De son côté, le président de la Chambre de commerce et d’industrie de la Gambie, Mouhamed Jagana, a fait savoir que son pays et le Sénégal ont beaucoup d’opportunités pour développer ensemble leurs économies. ‘’Mais les défis liés aux frontières, aux infrastructures, aux tarifs douaniers sont à relever pour y arriver. Car ils nous ont été imposés non pas par nos populations, mais plutôt par nos leaders politiques. Aujourd’hui, nous avons besoin de politiques efficaces afin que nos populations puissent bénéficier de ces opportunités’’, a-t-il signalé.

Concernant les contrôles douaniers, M. Jagana a soutenu que les commerçants ‘’perdent souvent beaucoup de temps’’ pour dédouaner leurs marchandises. ‘’A ce propos, j’appelle les autorités sénégalaises à faciliter les procédures afin que nos jeunes et nos femmes puissent entretenir leur business aisément entre les deux pays. Si nous voulons concrétiser l’unité africaine, je pense que la Sénégambie doit servir de modèle. Les opérateurs économiques doivent aussi jouer leur rôle pour la consolidation de ce processus d’unification des deux pays’’, a laissé entendre le président de la Chambre de commerce de la Gambie.

Exploiter la ligne Miami - Sénégal

En réalité, d’après le directeur sénégalais de la Promotion des investissements, Abdoulaye Ly, il y a des opportunités inexploitées de part et d’autre des frontières des deux pays. Dès lors, il a affirmé que la construction du pont entre le Sénégal et la Gambie constitue l’infrastructure la ‘’plus structurante’’ pour le Sénégal. ‘’Parce qu’il va permettre d’étendre réellement le marché sénégalais à d’autres pays. La Gambie a la particularité d’être au Sénégal ce que le Vatican est à l’Italie.

De ce point de vue, il y a énormément d’opportunités à explorer. J’en veux pour preuve le partage des marchés électrique, agricole, touristique’’, a fait remarquer M. Ly. A cet égard, il a annoncé qu’il y a des investisseurs qui sont intéressés pour l’exploitation de la ligne Miami - Sénégal, mais à ‘’condition qu’il y ait la Gambie dans le processus’’. ‘’Tout cela constitue des niches d’opportunités en ligne avec les orientations des deux présidents visant à créer un marché unifié dans lequel peuvent se mouvoir les deux secteurs privés. Nous avons un apprentissage mutuel à faire entre le Sénégal et la Gambie. Sur l’agriculture, nous avons également besoin de capter le capital gambien, et vice-versa’’, a-t-il exposé.

Pour le ministre des Affaires étrangères et des Sénégalais de l’Extérieur, Me Sidiki Kaba, ce forum, au-delà de son soubassement symbolique, est un ‘’signe fort’’ de l’amitié entre les deux peuples. ‘’Au regard des attentes fortes des populations et de la volonté affichée par nos dirigeants, nous devons exalter pleinement ces travaux afin d’explorer toutes les possibilités d’échanges, dans une approche multisectorielle’’, a-t-il recommandé. Aux opérateurs économiques de la Gambie, l’ancien Garde des Sceaux a indiqué que le Sénégal est aussi leur ‘’partenaire’’.

‘’Donc, il faut profiter pleinement de toutes les possibilités d’investissement qu’offre la mise en  œuvre du Plan Sénégal Emergent. Je vous invite à saisir l’occasion que vous offre ce forum pour nouer de solides relations de partenariat. Mais surtout, bâtir un réseau performant d’échanges et de partage d’informations sur les opportunités commerciales qui existent de part et d’autre de nos frontières, en vue d’une augmentation du volume des échanges commerciaux entre nos deux pays’’, a-t-il ajouté. Il a d’ailleurs annoncé que dès la semaine prochaine, il  va se rendre en Gambie pour rencontrer les autorités, dans le cadre de la mise en œuvre de la recommandation du chef de l’Etat Macky Sall. Laquelle vise une orientation de la diplomatie sénégalaise sur les voisins.  

MARIAMA DIEME