Avec seulement 4 matches en six mois à Newcastle, Henri Saivet retrouve un point de rechute à Saint-Étienne où il est prêté pour un an sans option d’achat. Le milieu de terrain sénégalais est revenu sur son expérience en Premier League anglaise avec les Magpies, dans un entretien accordé à Francefoot.

Arrivé en prêt pour un an sans option d’achat, Henri Saivet apprécie son nouveau club, Saint-Etienne. ‘’Un endroit où on veut de moi, ça fait vraiment du bien’’, a déclaré l’international sénégalais dans un entretien avec Francefoot. ‘’Marseille aussi me voulait, mais j’ai choisi les Verts. J'ai envie d'aller loin en Ligue Europa pour faire encore grandir le club. Et pourquoi pas être troisième et jouer le tour préliminaire de la Ligue des champions ?’’

Dans cet échange avec le site spécialisé, le milieu de terrain des Lions est revenu sur son passage à Newcastle. ‘’J'avais été recruté pour jouer et je ne jouais pas. C'était dur. J’avais l’impression d’être payé à ne rien faire. C’était horrible.

T’es là, tu ne sers à rien’’, a-t-il confié. Le natif de Dakar avait rejoint les Magpies en janvier 2016 contre un chèque de 6,7 millions d'euros pour Bordeaux. Il n’a joué que 4 matches en six mois. Pourtant, Saivet apprécie bien le football anglais. ‘’Le rythme est différent. Ça ne s’arrête pas, il n'y a pas d’arrêts de jeu. Mais ça ne me dérange pas. C’est un foot que j’aime bien’’. Malheureusement, ‘’on ne m’a pas laissé le temps de montrer quoi que ce soit’’, s’est-il plaint. ‘’Il me fallait un ou deux matches pour prendre le rythme et connaître l’équipe. J’ai revu mes matches plusieurs fois avec un spécialiste. Je me demandais pourquoi je ne jouais plus’’, s’est-il interrogé.

Le joueur s’est également prononcé sur son entraîneur Raphaël Benitez qu’il a qualifié de ‘’grand coach’’. ‘’Quand il est arrivé, le groupe était perdu, pas en confiance et il restait dix matches. C’était compliqué pour lui’’, a-t-il dit. Henri Saivet pense que les dirigeants de Newcastle auraient demandé au technicien espagnol ‘’de faire jouer les Anglais’’. ‘’C’est comme ça là-bas. Ils disaient même que la Championship, c’était pour les Anglais, pas les étrangers’’, a-t-il affirmé. ‘’Nous, si on nous donne la confiance, on aurait pu le faire’’, croit-il.

‘’Je n’avais pas prévu de partir’’

A 25 ans, l’ancien joueur des Girondins devra se remettre à niveau chez les Verts pour relancer sa carrière. Il avait quitté l’Hexagone pour découvrir la prestigieuse Premier League anglaise. Mais son rêve s’est transformé en cauchemar. En plus de cirer le banc, son club a été relégué en Championship (D2 anglaise). Le Sénégalais était tombé sur le mauvais club au mauvais moment. Pourtant, précise-t-il, ‘’je n’avais pas prévu de partir (Ndlr, de Bordeaux)’’. ‘’La preuve, poursuit-il, je comptais déménager et me racheter une nouvelle maison à Bordeaux. Mais quand je suis revenu de vacances, on m’a dit qu’il y avait beaucoup de sollicitations pour moi et que si je voulais partir, je pouvais. Je revenais de vacances avec l’envie de bien repartir, et on m’a dit ça....’’

Pour l’instant, Henri Saivet compte bien profiter de l’opportunité que lui a offerte Saint-Etienne. ‘’C'est un club stable, il joue la Coupe d'Europe depuis plusieurs années. Ça progresse bien, c’est l’idéal.’’

LOUIS GEORGES DIATTA