Le président du FC Barcelone Josep Maria Bartomeu, mis en examen mardi pour un délit fiscal lors du transfert de Neymar, a déclaré voir un lien entre ces démêlés judiciaires et le soutien du club aux revendications indépendantistes en Catalogne. ‘’Je suis convaincu qu'il y a certains pouvoirs au sein de l'Etat auxquels l'arrivée de Neymar au Barça n'a pas plu, ou bien le fait que le Barça, en tant que club catalan et catalaniste, a participé à certains événements, a affirmé le dirigeant dans une interview diffusée mardi soir à la télévision régionale 8tv. Cela s'est retourné contre nous.

Nous payons une facture politique’’. Historiquement lié au nationalisme catalan, le FC Barcelone a notamment mis son stade à disposition pour l'organisation d'un concert en faveur de l'indépendance, ou bien imaginé un maillot aux couleurs du drapeau catalan. Plusieurs de ses joueurs et dirigeants ont également pris part aux récentes manifestations.