Barack Obama a annulé tous ses rendez-vous électoraux de la journée pour se rendre ce mercredi 31 octobre dans le New Jersey, l'un des Etats les plus touchés par l'ouragan Sandy, afin d'évaluer l'ampleur des besoins. Le président était accompagné du gouverneur républicain Chris Christie, qui ne cesse de louer l'attitude du président, lui qui était pourtant l'un des plus sûrs soutiens de Mitt Romney dans la campagne électorale.

Le changement de ton de Chris Christie envers Barack Obama a été aussi soudain que le déferlement de la tempête Sandy sur les côtes du New Jersey.

« Le président est comme un homme qui tâtonne dans le noir à la recherche d'un interrupteur », glosait-il la semaine dernière, lors d'une réunion de soutien à Mitt Romney. Mais, au lendemain du passage de la tempête, il déclarait sur les plateaux de télévision : « Obama a été remarquable. J'ai eu le président trois fois au téléphone. Il a été très attentif et m'a obtenu tout ce que j'ai demandé. »

Plusieurs raisons peuvent expliquer ce revirement. La plus simple : Chris Christie a cruellement besoin du gouvernement fédéral et de ses fonds pour remettre sur pied son Etat. La plus probable : Chris Christie doit remettre en jeu son mandat de gouverneur l'année prochaine et aura besoin des voix des électeurs d'Obama pour être réélu dans un Etat essentiellement démocrate. La plus cynique : Chris Christie souhaite se présenter aux primaires républicaines pour l'élection présidentielle de 2016 et il ne peut espérer l'emporter que si Mitt Romney échoue à la présidence.

RFI