Le successeur de Mohamed Salah pour le titre de meilleur joueur africain sera connu le mardi 7 janvier 2020 en Égypte, à l’occasion de la 28^e édition de la cérémonie annuelle de remise des Caf Awards. Les Sénégalais Sadio Mané, Kalidou Koulibaly et Idrissa Gana Guèye sont nominés pour le trophée du ballon d’or.  

La Confédération africaine de football (Caf) a publié, hier, la liste des 30 joueurs nominés pour le Ballon d’or africain (trophée récompensant le meilleur joueur africain). Trois Sénégalais sont en lice pour le graal : Sadio Mané, Kalidou Koulibaly et Idrissa Gana Guèye.  Le premier nommé a été étincelant tout au long de la saison 2019. L’attaquant de Liverpool, co-meilleur buteur (22 buts) avec Mohamed Salah et le Gabonais Pierre Emerick Aubameyang, est également vice-champion d’Angleterre. L’ex-joueur de Southampton (Angleterre) a aussi remporté la Ligue européenne des champions et a terminé vice-champion d’Afrique à la Can 2019.  Le Sénégalais est aussi classé deuxième meilleur buteur à la Can 2019, grâce à ses 3 réalisations en six matches.  Le footballeur formé à l’Académie Génération Foot ne s’est pas arrêté là.

Il a confirmé ses performances XXL, après le lancement de la saison 2019-2020. Sadio Mané a d’abord porté son équipe en marquant un doublé, lors de finale de Super Coupe de l’UEFA, contre les Blues de Chelsea. Après cette prouesse, l’enfant de Bambaly (Sédhiou) a poursuivi son ascension. Ses 8 buts marqués en 13 matches de Premier League ont largement contribué dans l’invincibilité des Reds cette saison en championnat. Ces bonnes prestations ont permis à  l’ancien joueur du Fc Metz (France) d’être classé dans le lot des favoris pour le Ballon d’or de France Football 2018-2019 par beaucoup de techniciens et observateurs du football mondial.

Kalidou Koulibay est le deuxième sénégalais nominé pour le titre de meilleur joueur africain. Le défenseur de Naples (Serie A Italie) est vice-champion d’Italie et vice-champion d’Afrique avec les Lions du Sénégal. Sa nomination pour la succession de Mohamed Salah ne fait que conforter sa place sur la liste des 30 prétendants du titre de meilleur joueur mondial de la saison 2018-2019. L’ancien sociétaire du Racing Genk (Belgique) est aujourd’hui dans le viseur des grands clubs de football du monde : Barcelone, Chelsea et Manchester United.    

Autre Sénégalais nominé pour le Ballon d’or africain, Idrissa Gana Guèye, transféré au Paris Saint-Germain (France), a réussi ses débuts en championnat de France et en Ligue des champions. L’ancien sociétaire de l’Académie Diambars (Sénégal), convoqué pour la première fois en sélection nationale en 2011, est devenu le pilier de l’entrejeu des Lions. Ses prestations à la Can 2019 lui ont permis de rejoindre le club de la capitale française cette saison et retrouver la Ligue des champions.

Le vainqueur de l’édition de 2019 succédera à Mohamed Salah sacré en 2018, à Dakar. L’Egyptien est d’ailleurs candidat à sa propre succession, puisque figurant dans la liste des potentiels lauréats. Mais le joueur de Liverpool n’a pas réalisé des performances de haute facture lui permettant de conserver son trophée. Il a certes  été  co-meilleur buteur du championnat anglais avec 22 buts, mais son pays d’origine a été éliminé prématurément (quarts de finale) par l’Afrique du Sud à la Coupe d’Afrique des nations (Can 2019).

Aliou Cissé pour le titre de meilleur entraîneur

Les Sénégalais figurent également dans d’autres tableaux : titre de meilleur jeune joueur Africain et meilleur entraîneur. Pour la première distinction, c’est Ismaïla Sarr (Watford),  Krépin Diatta (FC Bruges), Moussa Ndiaye (Excellence Foot) et  Amadou Sagna (FC Bruges) qui sont nominés. Sarr a gagné la Coupe de France avec Rennes, avant d’être vice-champion d’Afrique en 2019 avec le Sénégal, au même titre que Krépin Diatta. Moussa Ndiaye, lui, a été désigné meilleur joueur de la Can des moins de 20 ans de 2019. Il a intégré récemment l’équipe nationale A, grâce à sa convocation pour les deux premières journées des éliminatoires de la Can 2023 contre le Congo Brazzaville et l’Eswatini par Aliou Cissé. Ce dernier fait partie du lot des potentiels vainqueurs du titre de meilleur entraineur africain.

Le sélectionneur du Sénégal a comme concurrent le Français Corentin Martins de la Mauritanie, l’Algérien Djamel Belmadi, le Français Christian Gross de Madagascar. Cissé avait perdu cette distinction en 2018 en faveur d’Hervé Renard. La sélection sénégalaise est aussi nominée pour la distinction de meilleure équipe africaine tout comme Madagascar, Tunisie et Algérie. 

OUMAR BAYO BA