Le Sénégal, vice-champion d’Afrique en titre, est logé dans le groupe C de la Coupe du monde de handball féminin prévue du 30 novembre au 15 décembre 2019 au Japon. ‘’EnQuête’’ vous présente les adversaires des Lionnes, la Hongrie, le Monténégro, l’Espagne, la Roumanie et le Kazakhstan, pour leur premier Mondial.  

Hongrie, la favorite

Quatrième adversaire du Sénégal Mondial féminin de handball, l’équipe de la Hongrie peut être considérée comme la favorite du groupe C, en raison de son parcours dans cette compétition. Les Hongroises sont les plus titrées parmi les cinq formations de la poule C. Elles ont remporté un titre mondial en 1965, aux championnats du monde disputés en Allemagne de l’Est. Elles sont aussi médaillées d’argent à quatre reprises : 1957, 1982, 1995 et 2003. La sélection hongroise a terminé 3e mondial (médaille de bronze) à quatre reprises : 1971, 1975, 1978 et 2005. L’équipe de la Hongrie s’est aussi illustrée au plan continental avec un titre de champion d’Europe en 2000 pour trois finales perdues en 1998, 2004 et 2012. Les Hongroises ont également pris part aux Jeux olympiques six fois où elles sont médaillées de bronze, d’abord en 1976 et 1996 puis médaillées de bronze en 2000 à Sydney (Australie). La sélection hongroise a été éliminée en huitièmes de finale (29-26) par le France au Mondial-2017, en Allemagne.

Elle voudra, cette année, faire mieux. Et cela passe d’abord par une qualification au deuxième tour.

Monténégro, en nette progression   

Le Monténégro fait également partie des victimes de l’équipe française, en 2017. La France, championne du monde en titre, avait écarté de son chemin la sélection monténégrine (25-22) en quarts de finale.  Mais le Monténégro est une jeune nation de handball, du fait de son indépendance déclarée le 3 juin 2006. Il a pris part aux quatre dernières éditions de la Coupe du monde (2011, 2013, 2015 et 2017). L’édition 2017 est d’ailleurs sa meilleure participation où il a terminé à la 7e place.  Après leur première qualification aux championnats du monde de 2011, les Monténégrines ont disputé les Jeux olympiques pour leur première participation en 2012. Elles avaient créé la sensation en décrochant la médaille d'argent, après avoir éliminé l'équipe de France en quarts de finale.

Leur challenge pour l’édition de 2019, c’est d’atteindre au moins les demi-finales, malgré leur statut de d’outsider.  

Espagne, l’outsider

L’Espagne fait partie des outsiders du groupe C, tout comme le Monténégro, si l’on se réfère à son parcours en championnats du monde de handball féminin. L’équipe espagnole a décroché sa première qualification au Mondial en 1993 où elle a terminé 15e. Elle a eu après un parcours en dents-de-scie avec des absences répétées dans les années 1995, 1997, 1999 et 2005. Les Espagnoles ont tout de même réalisé des résultats satisfaisants en 2003, 2009 et 2011. C’est en 20011 qu’elles ont remporté leur première médaille (bronze) mondiale. L’équipe féminine espagnole de handball a terminé à la 11e place après son élimination en 8es de finale (31-23) par la Norvège, finaliste malheureuse de la compétition.   

Kazakhstan, le petit poucet

Le Kazakhstan est l’équipe la plus faible des adversaires du Sénégal. Il n’a pas disputé le dernier Mondial (Allemagne-2017). Sa dernière participation date de 2015 où il a terminé 22e sur 24 nations. Les joueuses de l’équipe nationale kazakhe avaient auparavant décroché une qualification à trois Coupes du monde de handball, 2007 (18e), 2009 (22e) et 2011 (19e). Elles ont néanmoins remporté deux titres de champion d'Asie en 2002 et 2010. Le Kazakhstan est considéré comme l’un des petits poucets du groupe, au même titre que le Sénégal.

Les Sénégalaises ont décroché leur première qualification au Mondial grâce à leur statut de vice-championnes d’Afrique. 

Roumanie, la constance

La Roumanie a la particularité d'être la seule équipe du groupe à avoir participé à toutes les éditions du championnat du monde depuis sa création en 1957. Pour un seul titre en 1962. Elle a également été médaillée d’argent en 1973 et en 2005. Mais les handballeuses roumaines ne sont plus rayonnantes depuis une décennie. Elles n’ont plus disputé de demi-finales d’un Mondial depuis 2005. La Roumanie, éliminée en 8es de finale (27-28) par la République tchèque en 2017, veut atteindre le dernier carré de la compétition cette année, au Pays du soleil levant. Cela leur permettra d’égaler au moins leur performance de 2005 (3e place).

Les championnats du monde de handball féminin sont prévus du 30 novembre au 15 décembre au Japon. Les 24 équipes qualifiées sont réparties en 4 groupes de 6 équipes pour la succession de la France, tenante du titre.

OUMAR BAYO BA