Titulaire incontesté dans les buts du Stade de Reims, Yehvann Diouf a été largement au-dessus de la mêlée, dans cette saison décevante du club champenois. Malgré la relégation de son équipe, le portier sénégalais a montré qu’il était à la hauteur. Il serait peut-être l’heure pour lui de donner une nouvelle trajectoire à sa carrière, après six ans passés à Reims.

Le Stade de Reims n’a pas pu éviter la descente aux enfers, malgré une dernière chance en barrages de la Ligue 1. Face au FC Metz (défaite 3-1), ce jeudi, les Rémois ont reçu le coup de grâce, en dépit d’une bonne entame de match. Les hommes de Samba Diawara ont pourtant pris une bonne option en ouvrant le score à la 57e mn. Malheureusement, ils ont concédé l’égalisation à la 78e mn par Udol (1-1), qui a obtenu les prolongations pour son équipe. La suite a été fatale pour Yehvann Diouf et ses coéquipiers. Le portier sénégalais n’a rien pu faire face à son compatriote Alpha Touré (110e, 1-2) et Gauthier Hein (114e, 1-3).

 Dépité par l’issue de la saison, Diouf n’a pas manqué d’exprimer son ‘’dégoût’’ à la fin de la rencontre. ‘’On n'a pas su conserver le score, ni le maintenir, parce que mine de rien, avec un match nul, on allait aux tirs au but et on avait encore notre destin entre nos mains. On n'a pas su revenir non plus quand on était menés 1-2. Malgré le public qui poussait, le fait qu'on était à la maison et qu'en face, on avait un Metz moins offensif, qui essayait de garder le score, ce qui est totalement normal. Et puis on a encaissé ce troisième but qui vient terminer les débats’’, a analysé le Sénégalais.

Selon lui, le match contre Metz a reflété l’ensemble de leur saison. ‘’C'est un gros coup sur la tête pour tout le monde. On en avait déjà pris un à Lille (1-2, le 17 mai) en apprenant qu'on était barragistes, sur le terrain (après le but vainqueur du Havre à Strasbourg (3-2) tout au bout du temps additionnel). Maintenant, être relégués, forcément, c'est encore plus dur. Mais c'était à nous de faire les choses sur le terrain. On avait encore notre destin entre nos mains. Et on n'a pas su saisir cette nouvelle opportunité’’.

Le capitaine de Reims a également souligné le ‘’manque d’efficacité’’ de son équipe. ‘’On a pris trop de buts et on a fait partie des pires attaques du championnat. Donc, forcément, c'est compliqué. Quand on manque d'efficacité dans la surface, on est punis !’’.

Une saison remarquable, malgré la relégation de Reims

Dans ce bilan décevant du club champenois, Yehvann Diouf est l’un des rares joueurs à afficher des chiffres satisfaisants. Malgré les quatre buts encaissés lors de la double confrontation avec Metz, il reste une valeur sûre dans les cages. En 34 matchs, le Stade de Reims n’a marqué que 33 buts, soit 0,9 réalisation par match. C’est la troisième pire attaque du championnat. En défense, les hommes de Diawara ont encaissé 47 fois en 34 journées, soit 1,4 but par rencontre. Malgré les mauvais résultats, l’arrière-garde rémoise n’a pas été la pire cette saison. C’est la 9e défense sur 18 équipes. Cette solidité défensive est due en grande partie par l’apport décisif du portier sénégalais. Yehvann a gardé ses cages inviolées sept fois cette saison. Il est le deuxième gardien à réaliser le plus grand nombre d’arrêts en Ligue 1 (135 arrêts), à égalité avec Gautier Larsonneur de Saint-Étienne, derrière Yahia Fofana d’Angers. Le Sénégalais affiche 100 % de réussite sur ses sorties. Il a remporté 67 % de ses duels au sol et est resté impérial sur les duels aériens (100 % de réussite). Cette grande maitrise sur sa ligne et dans sa surface lui a permis d’éviter à son équipe de prendre plus de buts.

Dans ce registre des buts évités, il a obtenu la note de 15,93 (cette statistique mesure l'efficacité d'un gardien de but à empêcher les buts. Elle est basée sur le rapport entre le nombre de buts encaissés et le nombre de buts attendus en fonction de la qualité des tirs). Malgré ses chiffres, le portier n’est pas récompensé pour ses efforts. ‘’Depuis que je joue à Reims (2019), j'ai accompli ma meilleure saison. Mais on sait que quand les gardiens sont très sollicités, c'est qu'en général, l'équipe va mal. Je ne sais pas si je suis le plus frustré de tous et je ne le pense pas. On est tous très frustrés, très embêtés, très déçus par cette situation’’, a-t-il regretté.

L’heure de partir ?

Yehvann Diouf signe son premier contrat professionnel à Troyes, en 2016. Trois ans après, il rejoint le Stade de Reims pour quatre ans. Resté longtemps dans l’ombre de Rajkovic, il passe titulaire au départ de ce dernier. Il devient un élément essentiel dans les buts de Reims. Cette année, il réalise sa saison la plus remarquable individuellement, avec 34 titularisations en championnat. Il n’a manqué aucun match et cumul 3 060 minutes, soit 90 minutes par rencontre. Après six ans passés dans le nord-est de la France, il est grand temps pour lui de prendre un nouvel envol dans sa carrière. Cet été serait le bon moment pour partir. À deux ans de la fin de son contrat, le joueur ne se fixe pas pour l’instant cet objectif. Peut-être pour prendre le temps de digérer la relégation ? Mais il ne semble pas rejeter cette idée. ‘’Écoutez, je suis sous contrat jusqu'en 2027. J'ai inscrit mon fils à l'école maternelle ici. Donc moi, pour l'instant, je suis là. On verra de quoi sera fait l'avenir. Mais à l'instant T, je suis sous contrat avec le Stade de Reims’’, a-t-il indiqué. Valorisé à 9 millions d’euros par Transfermarkt, le Stade de Reims aura du mal à retenir son gardien de but, en cas d’offre intéressante. D’autant plus que sa relégation va entrainer une baisse de la trésorerie des Rouge-Blanc.

Dans tous les cas, le joueur de 25 ans aura besoin de redonner de la hauteur à sa carrière pour pouvoir viser de nouveaux défis.

De plus, s’il veut prendre plus de galons en sélection nationale, il devra prendre une nouvelle dimension pour faire face à la concurrence très rude dans les cages des Lions.

LOUIS GEORGES DIATTA