Récemment publié aux éditions Presses Universitaires de Dakar, le livre de Mamadou Youry Sall consacré à Ceerno Sileymaani Baal a non seulement pour vocation de rétablir la vérité historique sur cette figure presque oubliée du Fuuta Tooro mais, surtout, de parler de ses idées aujourd’hui plus que jamais d’actualité.

Ceerno Sileymaani Baal (1776-1890) est une figure historique exceptionnelle à la fois pour sa longévité et son influence politique. En effet, le fondateur de l’Almaamiyat était un auteur prolifique doublé d’un excellent administrateur qui, toute sa vie durant et selon les préceptes de l’islam, a œuvré à l’émergence d’une des premières formes de démocratie en Afrique. Après avoir libéré le Fuuta de la tyrannie des Deeniyankoobe, de la domination Maure et de l’esclavage, il a su émanciper le fuutanké en lui redonnant ordre et initiative de par une profonde transformation sociale, une familiarisation avec les principes démocratiques, l’entrée en vigueur de la citoyenneté et, entre autres, une circulation mieux assumée du pouvoir en vertu du système de l’Imâmat.

C’est son histoire, à savoir celle de sa vie et de son œuvre, qui a été compilée puis consignée par l’universitaire (et mathématicien) Mamadou Youry Sall, à partir de textes rédigés à la fois en caractères romains et en caractères arabes. De cette dualité des sources, l’auteur a su construire une démarche intellectuelle fraîche et décomplexée qu’il dit lui-même dédier ‘’aux générations futures’’.

‘’Cet opus (…) petit livret pour les élèves, est rédigé dans un langage facile et accessible pour justement traduire cette volonté qui est la mienne en tant qu’universitaire, de mettre l’avancement de ma propre carrière entre parenthèse le temps de consacrer un pan de ma production à la jeune génération. J’ai moi-même une fille qui est aujourd’hui au lycée et je pense qu’il est fondamental pour nous, intellectuels, de rétablir la vérité historique de ce que notre société a de grands hommes’’, a déclaré l’auteur, hier lors de la cérémonie de présentation de son ouvrage au WARC de Dakar.

Coordinateur général du projet d’écriture de l’histoire du Sénégal, le Pr. Iba Der Thiam est intervenu, lors de ladite cérémonie, en qualité de modérateur : ‘’Ceerno Sileymaani Baal est un savant dont la saga a marqué l’histoire du peuple noir d’une pierre indélébile. Il fut le père d’une indiscutable alternance démocratique au Fuuta en instaurant un système politique basé sur la méritocratie et un islam de pardon, de tolérance et de respect. Il était un grand protecteur du faible : la femme, l’orphelin et le vieillard était, de son temps, protégés’’, a expliqué l’historien.

Les descendants de Ceerno Sileymaani Baal, présents à cet événement, ont tenu à adresser leurs remerciements à l’auteur en déclarant que le jour de cette présentation officielle était ‘’ un très grand jour attendu par l’ensemble de la famille’’. 

Sophiane Bengeloun