Le Sénégal, pays organisateur de la 24^e édition de l’Afrobasket féminin, a perdu hier devant (55-60) le Nigéria. Les Nigérianes remportent leur quatrième trophée continental.

Les Nigérianes, championnes d’Afrique en titre, ont conservé leur titre, hier, à Dakar. Elles ont battu (60-55) les Sénégalaises en finale de l’Afrobasket féminin au palais des Sports de Dakar-Aréna. Le Nigéria remporte donc sa quatrième Coupe d’Afrique de basket après ses sacres de 2003, 2005 et 2017. Le Sénégal, pays organisateur, n’a pas profité de l’avantage de son public et perd du coup le trophée continental à domicile comme en 2007 devant le Mali. Les Lady Tigers, favorites de la compétition, ont joué sans complexe devant les milliers de supporters sénégalais. Elles ont imposé leur suprématie à leurs adversaires, en remportant les trois premiers quarts temps (14-10), (18-14), (16-13) et (12-18). Les Lionnes ont réussi à les faire douter, grâce à une bonne défense mise en place par leur entraîneur, Cheikh Sarr. Ce système a contenu les Nigérianes à moins de 20 points dans les dix premières minutes.

Les Lionnes ont fait une meilleure prestation dans le deuxième quart temps. Elles sont passées devant (15-14), avec l’entrée en jeu de Ndéye Sène et de Léna Niang. Ces deux joueuses ont mis 9 points sur les tirs primés. Mame Mary et Fatou Diagne ont aussi contribué dans le jeu intérieur et maintenu le Sénégal à un point  (22-21) à 4 minutes de la fin de la deuxième partie. Mais Evelyn Akhator, Ezinne Kalu, Amukamara et Ibekwe ont appuyé sur l’accélérateur, avant la mi-temps. Profitant des pertes de balles et de la maladresse des Sénégalaises, pour porter l’écart à 8 points à la pause (32-24). Evelyn Akhator et Ezinne Kalu ont inscrit chacune 10 points, avant la mi-temps.

Les Nigérianes ont maintenu leur domination et se sont échappées à la fin du troisième quart temps (48-37). Le dernier quart temps a sonné la révolte des Sénégalaises. Les protégées du coach Cheikh Sarr ont infligé un 9-0 à leurs adversaires et sont revenues (48-46), avec des paniers marqués sous la raquette par Mame Mary Sy, Ndéye Sène, Oumoul Khairy Sarr et un tir primé de Astou Traoré. Les deux équipes seront coudes à coudes pour le reste de la partie. Mais, les Sénégalaises ont péché dans les dernières minutes. Elles ont mal négocié leurs possessions et concédé deux paniers sur perte de balles. Ce qui a porté l’écart à cinq points à la fin (60-55).

Astou Traoré dans le 5 majeur   

Au chapitre des distinctions individuelles, la capitaine du Sénégal, Astou Traoré, a décroché une place dans l’équipe type de la compétition. Les Nigérianes présentent deux joueuses : Evelyne Akhator et Ezinne Kalu. Lea Dongue du Mozambique et Touty Gandega du Mali complètent le top 5. Lucas Italee, meneuse angolaise, décroche le titre de meilleure tri pointeuse (meilleure marqueuse à trois points. Le titre de meilleure rebondeuse est revenu à la mozambicaine, Tamara Séda. Soraya Degheidy de l’Egypte a remporté la distinction de meilleure marqueuse de la compétition, avec 74 ponts. Le titre de MVP (meilleure joueuse de la compétition) revient à Evelyne Akhator.

La finale de l’Afrobaket féminin a été précédée par le match de la troisième place. Cette rencontre a été remportée par le Mali. Les Maliennes ont battu (66-54) les Mozambicaines. 

OUMAR BAYO BA