Les Lionceaux ont perdu la finale de l’Afrobasket masculin U18, dimanche, face au pays hôte, le Mali (78-76). Ces deux nations vont représenter le continent au prochain Mondial.

Pas de cerise sur le gâteau pour le Sénégal !  Pour leur retour sur la scène internationale, les Lionceaux ont perdu  la finale de l’Afrobasket masculin U18 à Bamako (du 24 août au 2 septembre). Leurs bourreaux ne sont que les hôtes de la compétition. Le Mali a remporté (son) tournoi (78-76), ce dimanche au Palais des sports Salamatou Maïga de Bamako, succédant ainsi à l’Angola. Le sélectionneur du Sénégal, Madiène Fall, qui avait atteint son objectif de se hisser dans le carré d’as, va donc se contenter de la médaille d’argent. Un résultat suffisant pour voir ses protégés décrocher le billet pour la prochaine Coupe du monde des moins de 19 ans qui se tiendra en 2019.

Un mauvais deuxième quart temps

La finale était attendue et elle n’a pas trop déçu. Entre les deux équipes qui ont fini premières de leurs poules respectives, c’était quasiment prévu que ce tout dernier acte du tournoi serait serré. Et cela s’est confirmé. Malgré une mauvaise première période, les Lionceaux ont su maintenir le suspense jusqu’au bout pour ne s’incliner que par deux points d’écart. Ce début de match raté a été noté particulièrement lors du deuxième quart temps. Légers dominateurs lors du premier (23-20), ils ont malheureusement sombré lors du troisième (11-23), permettant au Mali de passer devant avant la pause (34-43). Le Sénégal a ensuite repris la bonne marche en infligeant un 21-10 à l’adversaire au troisième quart temps. Mais devant son public, le Mali, qui a écrasé tous ses adversaires, a trouvé des ressources nécessaires pour renverser les jeunes Sénégalais (21-25). Ce beau parcours n’est malheureusement pas couronné. Après le sacre de 2012, le pays va devoir attendre encore pour espérer retrouver le plus haut sommet de l’Afrique.

L’Égypte sur le podium

Le trio des médaillés est complété par l’Égypte. Eliminé en demi-finale par le Sénégal, après les prolongations (91-82), les Nord Africains ont remporté le match pour la troisième place face à l’Angola (89-78). Ainsi, le tenant du titre ne verra même pas le podium de cette 21^e édition de l’Afrobasket U18.

Adama Coly