Pour atteindre son second objectif, le Sénégal doit d’abord battre le Mali, cet après-midi, en demi-finale du 19^e Championnat d’Afrique des nations (CHAN) U20, au stade Léopold Senghor de Dakar. Le Nigeria s’est qualifié pour la finale en écartant le Ghana (2-0).

‘’On a atteint notre premier objectif. On doit se concentrer et se projeter sur le prochain match. Le deuxième objectif sera de gagner le trophée’’, a déclaré le sélectionneur du Sénégal, après la qualification pour les demi-finales du 19^e Championnat d’Afrique des nations (CHAN) U20. Pour y arriver, les Lionceaux doivent d’abord  passer  l’obstacle malien, cet après-midi (17 heures), au stade Léopold Sédar Senghor de Dakar. Une affaire très compliquée pour le pays hôte, car le Mali présente une équipe redoutable.

En plus, c’est une affaire de derby. Riches en expérience avec leur régularité aux compétitions continentales de petites catégories, les Aiglons sont montés en puissance durant ce tournoi, avec trois succès en autant de matchs de poule (B). Après un match moyen face à la Zambie (1-0), les jeunes Maliens ont fait mieux contre l’Afrique du Sud (2-1), avant de battre le Ghana. Ce qui leur a permis de prendre la 1^ère place de la poule.

Le Sénégal, quant à lui, s’est qualifié difficilement. Battus d’entrée (1-3) par le Nigeria et accrochés (2-2) par la Côte d’Ivoire, les Lionceaux n’ont obtenu leur ticket qualificatif qu’aux ultimes minutes de leur match contre le Congo (4-3). Les protégés de  Joseph Koto vont enregistrer le retour de suspension de leur capitaine Roger Gomis. En revanche, ils seront privés de leur arrière-droit Alhassane Sylla, qui est suspendu.

Le Nigeria au rendez-vous

En cas de victoire, le Sénégal va retrouver le Nigeria en finale. Les Flying Eagles ont obtenu leur billet pour ce grand rendez-vous de dimanche. Ils ont écarté hier les Black Satellite (2-0), lors de la première demi-finale. Les Nigérians ont montré qu’ils étaient les favoris. Ils ont fait la différence avant la demi-heure de jeu par Obina Mwobodo (23e). Dans ce match de haut niveau, joué au stade Léopold Senghor de Dakar, les Ghanéens ont affiché une belle image technique et collective. Ils ont poussé en seconde période sans se créer d’occasions nettes. L’arrière-gauche Smah a malheureusement anéanti l’espoir ghanéen en commettant un penalty évitable. Muhammed Musa ne s’est pas privé pour inscrire son quatrième but (70e) et plier un match que le Nigeria, avec sa maturité, a bien géré.

Adama COLY