Jadis principal moyen de transport, surtout de marchandises, entre le Sénégal et la Mali, le chemin de fer Dakar-Bamako, en léthargie prolongée, pourrait bien être modernisé. C’est ce qu’ont fait savoir les présidents des deux pays en conférence de presse hier au palais. 

Le chef de l’Etat Macky Sall et Ibrahim Boubakar Keïta, ont tenu une conférence de presse conjointe hier au Palais de la République, à l'occasion de la visite officielle de trois jours du Président malien à Dakar. Principale nouvelle sortie de ce face à face avec la presse, la décision des deux chefs d'Etat de moderniser le chemin de fer Dakar-Bamako dans le cadre du renforcement de l’axe reliant les deux villes.

A en croire le président Macky Sall, les bailleurs ont déjà donné leur engagement. «Nous avons eu l’assurance de nos partenaires traditionnels et celle de la Chine. Il sera financé dans les plus bref délais», révèle-t-il.

D’ailleurs, les ministres concernés des deux pays sont en négociation avec la Banque mondiale, a ajouté le président Sall. Qui a indiqué que, au-delà d’être le témoin de beaucoup d’histoires, le chemin de fer est un facteur d’intégration qui permet de booster les échanges entre les deux pays. Des échanges que le trafic terrestre à lui seul ne peut pas assurer au regard des difficultés rencontrées dont la charge à l'essieu «qui détruit le réseau routier», et les tracasseries policières et douanières sur cet axe.

Le chemin de fer vient donc renforcer la voie terrestre car le Mali a des ambitions, avec un volume de marchandises appelé à augmenter, sans compter l’accroissement de la population. D’où l’optimisme du président sénégalais : «si l’Europe a su se bâtir autour de l’acier et du charbon, ici nous pourrons réussir l’intégration sous-régionale grâce au chemin de fer et aux échanges d’énergie électrique».

«Pour nous, le Mali a été et restera un et indivisible» (M. Sall)

Sur le plan sécuritaire, les chefs d’Etat ont exprimé leur volonté de coopérer davantage. Le président Sall a dit apporter «tout» son soutien à son homologue à un moment où les autorités françaises sont en train de le pousser à des négociations avec les rebelles du Mouvement national de libération de l'Azawad, une des franhes de la rébellion touarègue.

«Nous appuyons le Président Ibrahim Boubakar Keïta dans ses options fortes pour un Mali réconcilié avec lui-même, a souligné le chef de l'Etat sénégalais. Pour nous, le Mali a été et restera un et indivisible». Dans cette lancée, Macky Sall a annoncé le renforcement du contingent Sénégalais au Mali. Les Diambars passeront de 510 hommes à 700 à la fin de ce mois. 

BABACAR WILLANE