L’équipe du Sénégal de basket a concédé sa deuxième défaite à la Coupe du monde masculine Chine-2019, contre celle de l’Australie (81-68), hier, pour le compte de la 2e journée de la poule H. Les Lions sont éliminés de la compétition.

Le miracle ne s’est pas produit pour les Lions du basket. Maurice Ndour et ses coéquipiers sont éliminés de la Coupe du monde 2019, suite à leur 2e défaite d’affilée concédée contre l’Australie, hier, pour le compte de la 2e journée du Mondial, en Chine. Le Sénégal occupe la dernière place de la poule H avec 2 pts (-67). L’équipe australienne (2e, 4 pts, +29), par contre, a décroché son ticket qualificatif pour le prochain tour, en compagnie de la Lituanie, leader du groupe H (4 pts, +77). Les Lituaniens, bourreaux des Sénégalais lors de la 1re journée, ont battu (92-69) le Canada (3e, 2 pts, -39), également éliminé.

Malgré leur chute face à l’Australie, l’équipe du Sénégal a montré un meilleur visage par rapport à sa première sortie où les joueurs du coach Moustapha Gaye ont été complétement muselés. Les Lions ont montré de bonnes dispositions face aux Boomers, surtout en première période. Les Sénégalais  sont restés au contact des Australiens durant les deux premiers quart-temps remportés par l’adversaire (18-16 et 18-17). Les deux équipes étaient au coude-à-coude à la pause (36-33), avec seulement trois points d’avance en faveur de l’Australie.

Les poulains du coach Andrej Lemanis ont élevé leur  niveau de jeu, pour venir à bout des Lions. Ils ont creusé l’écart jusqu’à 13 points, entre le 3e (24-17) et le 4e acte (21-18). Joe Ingles a été le guide de ses coéquipiers vers la victoire avec la meilleure évaluation (+32). L’ailier des Boomers, auteur d’un double-double, a inscrit 17 points, récupéré 10 rebonds offensifs et effectué 9 passes décisives. Patty Mills a aussi été décisif dans ce match. Le meneur des Spurs de San Antonio (Nba) a inscrit 22 points.

Du côté sénégalais, c’est Xan d’Almeida qui s’est illustré, avec une évaluation de +19. Il a marqué 14 points, récupéré 5 rebonds et effectué 4 passes décisives. Youssoupha Ndoye semble avoir recouvré la forme. Le pivot des Lions, qui était souffrant ces derniers jours, a fait mieux que lors du match contre la Lituanie, avec plus de temps de jeu, 29 minutes 18 secondes (19 minutes 46 secondes au premier match). Il a même réalisé un double-double avec 13 points inscrits et 10 rebonds. Ibrahima Faye, Makhtar Guèye et Djibril Thiam n’ont pas joué cette rencontre.

Le Sénégal rejoint les trois équipes africaines déjà éliminées de la compétition. Il s’agit de la Côte d’Ivoire, du Nigeria et de l’Angola qui ont aussi enregistré deux défaites en autant de matches. Les Lions joueront leur 3e rencontre, ce jeudi, contre le Canada. La Tunisie, vainqueur de l’Iran, lundi dernier, est la seule sélection du continent qui garde encore ses chances dans la course pour un ticket au prochain tour. Les Aigles de Carthage joueront leur dernier match de poules contre Porto Rico, ce mercredi.

LOUIS GEORGES DIATTA