Quatrièmes à la dernière édition, les Lionceaux démarrent le Mondial U20 ce lundi contre l’Arabie Saoudite, dans le groupe F. Le tournoi se joue en Corée du Sud.

C’est aujourd’hui (11 heures TU) que commence la Coupe du monde U2O pour le Sénégal. La deuxième participation consécutive pour les Lionceaux, après leur premier tournoi de ce genre disputé en Nouvelle-Zélande en 2015. Quatrièmes à la dernière édition, les jeunes Sénégalais visent plus haut cette fois-ci, comme l’a confirmé leur arrière droit, Jean Jacques Ndecky, à l’APS. "Nous ambitionnons de faire franchir un palier supplémentaire au football national et après la demi-finale en 2015, nous visons la finale. Ce n’est ni de la prétention ni un manque d’humilité’’, a déclaré le sociétaire du Casa Sport.

Face à l’Arabie Saoudite

Il faut donc attendre le troisième jour de la compétition qui se déroule en Corée du Sud (du 20 mai au 11 juin) pour voir la première sortie des Lionceaux. Le sélectionneur Joseph Koto et ses protégés vont affronter l’Arabie Saoudite pour le compte de la première journée du groupe F. Sévèrement corrigés d’entrée par le Portugal (3-0) en 2015, les vice-champions d’Afrique ne voudront certainement pas retomber dans les mêmes travers. Sinon, la suite risque de s’avérer très compliquée, contre les Etats Unis d’Amérique (le 25 mai) et l’Equateur pour le dernier match de poule, le 28 mai.

Le Sénégal doit se méfier des jeunes Saoudiens. Le champion d’Asie en 1986 et 1992 a aussi envie de bien démarrer le tournoi pour espérer faire mieux que sa place de huitième de finaliste en 2011. Mais Koto peut compter sur son effectif qui joue ensemble depuis longtemps. Sa préparation pour ce rendez-vous a montré que les Lionceaux ont grandi.

Adama Coly