Après avoir enregistré le renfort de Steeve Elana (Brest), Viktor Klonaridis (AEK Athènes) et Marvin Martin (Sochaux), Lille vient d’arracher la signature de Salomon Kalou. En fin de contrat à Chelsea, l’attaquant de vingt-six ans a longtemps privilégié d’autres pistes, notamment celle qui mènent à Liverpool ou encore Schalke 04, avant de se laisser séduire par le discours de Rudi Garcia, l’entraîneur des coéquipiers de Rio Mavuba, qui a aussi approché sans succès le Néerlandais Ibrahim Afellay (26 ans, FC Barcelone). Attendu en vain la semaine passée, l’international ivoirien est finalement arrivé vendredi dans le Nord.

Accompagné de son frère et conseiller Bonaventure (ex-Auxerre et PSG), Salomon Kalou a paraphé samedi un bail de quatre ans avec le club du président Michel Seydoux, qui frappe un gros coup sur le marché des transferts. « Le projet du LOSC, notamment avec l’arrivée du Grand Stade, est ambitieux et m’a beaucoup plu, explique le natif d’Oumé, qui pourrait être rejoint par le Caennais Romain Hamouma (25 ans), également courtisé par Saint-Etienne, Marseille, Lyon et Rennes. De ce que j’ai déjà pu découvrir du club, il n’a rien à envier aux plus grandes écuries européennes. Je suis désormais là pour prendre du plaisir, au contact d’un public que je sais très chaleureux. »

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