Le sélectionneur du Mali Patrice Carteron a annoncé mardi que son équipe avait décidé d'offrir à l'ex-président sud-africain Nelson Mandela, âgé de 94 ans, un maillot de son capitaine Seydou Keita dédicacé par tous les joueurs.

"On aurait souhaité rencontrer Nelson Mandela en Afrique du Sud, c'était quelque chose de symbolique pour nous tous. Personnellement, en tant que père d'enfants métisses, et pour toute l'équipe, cela aurait été quelque chose de très fort. Malheureusement, on sait que ce n'est pas possible donc on lui enverra un maillot de Seydou (Keita), notre leader, qu'on a tous signé, avec un message fort, en lui disant qu'on prie beaucoup pour lui et qu'on le remercie pour tout", a déclaré Carteron.

"A titre personnel, j'ai rajouté un petit message en le remerciant d'avoir sauvé nos âmes", a conclu le technicien français avant de poser pour les photographes avec le maillot en question en compagnie de Seydou Keita. Nelson Mandela, héros de la lutte anti-apartheid, avait été hospitalisé le 8 décembre pour soigner une infection pulmonaire. Il était sorti de l'hôpital le 26 décembre après avoir subi une opération dont il "s'est remis", selon un communiqué de la présidence sud-africaine publié le 6 janvier. Il récupère depuis à son domicile de Johannesburg.

Jeuneafrique