Le champion du Sénégal en titre, Génération Foot, n’a pas égalé la performance de la Jeanne d’Arc de Dakar, en accédant à la phase de poules d’une compétition africaine des clubs. Mais les Grenats ont fait mieux que leurs deux derniers prédécesseurs, en jouant le dernier tour préliminaire de la Coupe Caf.

Génération Foot n’a pas intégré la phase des poules de la Coupe de la Confédération africaine de football (Caf). Le club de Déni Birame Ndao a été éliminé avant-hier, en 16es de finale de cette compétition, par la Renaissance sportive de Berkane, après  sa défaite (2-0) au Maroc. Le champion du Sénégal en titre, vainqueur de la phase aller (3-1) à Dakar, a été pénalisé par le but qu’il a concédé à domicile au stade Léopold Sédar Senghor.

Cette élimination des Grenats soulève une nouvelle fois les problèmes des clubs sénégalais à intégrer les poules des compétitions africaines. Son rêve d’aller plus loin dans cette Coupe Caf a été brisé certes, mais Génération Foot a fait une participation tout même honorable.

Les protégés du coach Olivier Perrin, engagés une deuxième fois dans une compétition continentale, ont franchi le premier tour préliminaire de la Ligue des champions, en écartant Misr El Makasa (2-0 ; 0-0). Mais ils seront éliminés à l’étape suivante par le Horoya Ac de la Guinée (1-1 ; 0-2). Les Académiciens ont donc amélioré leur propre performance de 2016. Eux qui  s’étaient qualifiés en Coupe Caf après leur victoire (4-2) sur le Casa Sport en finale de la Coupe du Sénégal, ont été sortis prématurément (1-2 ; 0-0) par le Nasarawa United du Nigeria. Ils ont aussi faire mieux que leurs deux prédécesseurs des six dernières années : Us Ouakam, Casa Sport, Diambars, As Pikine, As Douanes et Union sportive de Gorée. Aucun de ces clubs n’a passé plus de deux tours (à rappeler que le format a changé avec l’avènement des quatre poules).

Génération Foot, éliminée aux 16es de finale de la Ligue des champions par le Horoya Ac, a été reversée par la Confédération africaine de football pour disputer le dernier tour qualificatif à la phase de groupes de la Coupe Caf. Mais Amadou Dia Ndiaye et ses coéquipiers n’ont pas profité de l’opportunité qui leur a été offerte. 

Cette élimination de l’équipe de Déni Birame Ndao remet sur le tapis les difficultés des clubs sénégalais à accéder aux poules des compétitions africaines. En effet, aucun club sénégalais n’a pu réaliser cette performance, après la demi-finale de la Ligue des champions disputée par la Jeanne d’Arc de Dakar en 2004. Jaraaf de Dakar et Génération Foot, sacrés champions en 2010 et en 2017, ont réussi la prouesse de disputer le dernier tour qualificatif à la phase des poules de la Ligue africaine des champions. Le Jaraaf, conduit à l’époque par le technicien Lamine Dieng, avait été éliminé au troisième tour préliminaire par l’Espérance sportive de Tunis. Les Tunisiens s’étaient imposés à l’aller comme au retour (respectivement 5-0 à Tunis et 0-1 à Dakar). Reversé à son tour en barrages de la Coupe de la Caf, le club de la Médina n’avait pu se qualifier pour les poules. A l’époque, c’était un format de deux groupes de quatre équipes chacun.

OUMAR BAYO BA